赵罗站在了望塔下，望着东方泛起的鱼肚白，心里沉甸甸的。他知道，他们做了能做的一切，但面对训练有素、装备精良的官兵，胜算依旧渺茫。可他不能退，身后是族人，是家园，退一步就是万丈深渊。
“小罗，吃点东西吧。”王氏端来一碗热粥，眼里满是担忧，却没说一句劝阻的话。
赵罗接过粥，没喝，只是看着母亲：“娘，您进去吧，照顾好伯公他们。”
王氏点点头，抹了把泪，转身走进了山坳深处。
太阳升起，雪后的阳光洒在铁石山上，反射出刺眼的光。一切都安静得可怕，只有风刮过崖壁的呼啸声。
突然，了望塔上的护卫队员发出一声急促的呼喊：“来了！山下有动静！”
所有人的心瞬间提到了嗓子眼。
赵罗立刻爬上了望塔，顺着队员指的方向望去——只见西边的山路上，远远地扬起一片浓密的尘土，尘土下，隐约能看到一队人影在移动，旗帜在风中晃动，虽然看不清上面的字，却透着一股肃杀之气。
是官兵！他们来了！
了望队员敲响了铜锣，“哐！哐！哐！”急促而沉重的锣声，响彻整个铁石山，像一记记重锤，敲在每个人的心上。
栅栏后的护卫队员握紧了武器，呼吸都屏住了。崖壁上的人也做好了准备，手按在滚木上。
赵罗站在了望塔上，看着那队官兵越来越近，人数比预想的还多，足有百余人，穿着统一的号服，扛着刀枪，步伐整齐——显然是训练过的。
他深吸一口气，压下心头的紧张，对着山下大喊：
“全体戒备——！”
声音在山谷里回荡。
铁石山的第一次真正考验，在这个寒冷的冬日清晨，终于来临。