所有人都屏住了呼吸，连风箱的“呼嗒”声都停了。赵远走上前，用小锤轻轻敲掉模子外的泥壳，露出一块半尺长、寸宽的金属块——不是生铁那种银灰色，而是深暗的青黑色，表面泛着一层细密的光泽。
“是钢吗？”一个后生小声问。
赵远没说话，拿起大锤，对着金属块的一端轻轻一砸。“当”的一声脆响，金属块微微弯曲，却没裂！他又加了力气，反复锻打——那金属块像有了韧性，被砸得越来越薄，边缘甚至能看出细微的弧度，依旧没断！
“试试硬度！”赵罗递过去一把旧刀。赵远拿起锻打好的钢片，用钢片的边缘在旧刀背上划了一下——旧刀背上立刻出现一道清晰的白痕！
“硬！够硬！”赵远激动得声音都抖了，“还韧！这么砸都不裂！是好钢！是真正的精钢啊！”
赵五叔公凑过来，接过钢片，用粗糙的手指反复摩挲着。钢片被锻打得光滑，青黑色的表面在光线下泛着冷光，断口处细密均匀，没有一丝杂质。老人的手开始发抖，眼眶一点点红了。
他打了一辈子铁，见过最好的钢也带着砂眼，要么脆要么软，从未见过这般又硬又韧、通体精纯的料子。这不是运气，是真真正正靠法子炼出来的！
“好钢……”老人喃喃着，声音哽咽，突然抬起头，看着赵罗，又看向周围的族人，老泪纵横：
“老祖宗一辈子，村里世世代代的铁匠，都没炼出过这等好钢啊！”
一句话，让所有人都红了眼眶。
是啊，祖祖辈辈守着铁匠铺，靠手艺讨生活，却总被材料困住。如今，在这荒山里，用这新式的炉子，新的法子，竟炼出了老祖宗都没见过的精钢！
赵罗看着老人手里的精钢片，心里也热烘烘的。这不是他一个人的功劳，是所有人一起试、一起干的结果。但他知道，这精钢的诞生，意味着更多——有了精钢，就能造出削铁如泥的刀，能造出坚韧的甲，能造出更耐用的农具。
铁石山的腰杆，从此能挺得更直了。
赵远把精钢片高高举起，对着夕阳的光：“看！这是咱们铁石山炼出的精钢！有了它，咱们造的刀能砍穿贼寇的甲！咱们的锄头能刨开山里的硬土！谁再来欺负咱们，就用这精钢刀跟他拼！”
族人们爆发出震天的欢呼，比高炉出铁时更响亮。欢呼声在山谷里回荡，带着压抑已久的扬眉吐气，也带着对未来的底气。
炉火还在高炉里燃烧，映着那块青黑色的精钢片，泛着冷冽而耀眼的光。这光，是希望，是力量，是赵家村在这乱世里，真正站稳脚跟的开始。