宫宴定情
车轮碾过周国都城的青石板路，发出“轱辘轱辘”的沉稳声响，带着一路风尘，终于在巍峨的宫门前缓缓停驻。鎏金的宫灯沿着朱红宫墙一路延伸，将夜色染得暖意融融，内侍们早已躬身等候，见车马停下，立刻上前躬身行礼，动作恭敬又利落。
“陛下，皇后娘娘，太子殿下，公主殿下，各位贵人，宫已至。”为首的内侍声音清亮，小心翼翼地掀开马车的锦帘。
先下车的是周国皇帝江源，他一身明黄色龙袍，虽经旅途劳顿，却依旧气度雍容，龙眉微蹙间带着帝王的沉稳，下车时顺势扶了一把身旁的皇后赵玉洁。赵玉洁身着绣着凤穿牡丹的正红色宫装，鬓边插着赤金点翠步摇，随着动作轻轻摇曳，她脸上带着几分旅途的疲惫，却难掩对儿子江晨旭的牵挂，目光第一时间就落在了紧随其后的马车旁。
江晨旭一身月白色锦袍，身姿挺拔如松，下车时动作轻柔地扶着身边的刘梓妍。刘梓妍穿着一身素雅的淡青色衣裙，裙摆绣着细碎的兰花纹样，一路风尘让她眉宇间带着些许倦意，却依旧难掩清丽温婉的气质，她微微垂着眼帘，神色间带着几分对异国宫廷的些许拘谨。
身后的苏林林、苏念二人也陆续下车，苏林林性子活泼，好奇地打量着这座气派的皇宫，眼神里满是惊叹；苏念则沉静许多，微微颔首向迎候的内侍示意，举止得体。最后下车的是小公主江幽，她穿着粉色的襦裙，蹦蹦跳跳地从马车上下来，一点不见旅途疲惫，拉着赵玉洁的衣袖撒娇：“母后，我终于回来了，宫里的桂花糕是不是已经备好啦？”
赵玉洁被女儿逗笑，伸手轻轻点了点她的额头：“就知道吃，一路累坏了吧？快随母后进去。”
一行人踏着宫道上的青石板，穿过雕梁画栋的回廊，晚风带着庭院里桂花的甜香扑面而来，驱散了不少旅途的倦意。不多时，便抵达了举办家宴的暖阁。暖阁内早已布置得温馨雅致，八盏鎏金盘龙烛台燃着明亮的烛火，将整个房间映照得暖意融融，紫檀木打造的圆桌光滑如镜，上面已经摆满了御膳房精心烹制的珍馐佳肴。
琥珀色的冰糖炖雪蛤冒着袅袅热气，香气清甜；油光锃亮的烤乳猪外皮酥脆，刚上桌就传来阵阵肉香；清蒸鲈鱼肉质鲜嫩，淋上的酱汁色泽鲜亮；还有用料考究的佛跳墙、晶莹剔透的水晶虾饺、软糯香甜的莲子羹……数十道菜品琳琅满目，看得人眼花缭乱，杯碟碗筷皆是精致的白玉所制，透着皇家的奢华。
众人按位次落座，江源居于主位，赵玉洁坐在他身侧，江晨旭与刘梓妍分坐两侧，苏林林、苏念挨着刘梓妍坐下，江幽则黏在赵玉洁身边。江源端起面前的白玉酒杯，目光扫过众人，语气温和却带着帝王的威严：“今日一路辛苦，无君臣之礼，就当是一家人团聚，大家都放开些，尽兴吃喝。”
说罢，他举杯示意，众人纷纷起身举杯回应，杯盏相击发出清脆的声响，打破了初见的些许拘谨。席间，赵玉洁不停给江晨旭和刘梓妍夹菜，眼神里满是疼爱，江幽则叽叽喳喳地说着路上的趣事，偶尔还会夹一筷子菜递到江源面前，暖阁内一派其乐融融的景象。
酒过三巡，菜过五味，众人脸上都添了几分暖意。赵玉洁放下手中的玉筷，用餐巾轻轻擦拭了一下嘴角，目光落在江晨旭身上，眼神里的疼爱渐渐化作了不舍与期盼，声音也放柔了许多：“晨旭啊，这一次你还要跟梓妍回大汉国吗？能不能留下来？”
她顿了顿，轻轻叹了口气，语气里添了几分委屈与无奈，看向江源的眼神里满是心疼：“这几年你父皇一个人管理朝政，日夜操劳，鬓角的白发都多了不少，也是够辛苦的。再说朝中那些大臣，个个都老奸巨猾，仗着自己资历深厚，处处刁难你父皇，遇事要么推诿要么争执，我总想着，你要是在朝中帮衬着他，有你这个太子镇着，他们也不至于这般嚣张跋扈。”
江晨旭握着筷子的手微微一顿，抬眼看向母亲，眼底满是歉疚，他放下筷子，身体微微前倾，声音诚恳：“母后，儿子怎会不想留下陪在你们身边，尽一份孝心？只是梓妍她在大汉国还有很多事情没有完成，她性子执拗，那些事若是不亲自处理妥当，她心里始终不安。”
他转头看向身旁的刘梓妍，眼神里满是温柔与迁就，继续说道：“等梓妍把大汉国的事情都处理完成后，我们就回来，到时候儿子便留在宫中，好好陪伴你们，再与梓妍成婚，再也不分开。”
赵玉洁闻言，目光立刻转向刘梓妍，眼神里满是期盼，语气也带着几分恳求：“梓妍啊，要不你们就先成亲吧？先给我们生一个大胖孙子，孩子生下来后，我来帮你们带，你们想去哪就去哪，想做什么就做什么，一点都不耽误你们的事，好不好？”
她说着，轻轻握住刘梓妍的手，掌心温暖而真挚：“你是知道的，我和你父皇就只有晨旭这么一个儿子，他是周国的太子，将来这周国的江山社稷都要交到他手上，总得有个人来继承皇位才行啊。”
说到这里，她又轻轻摇了摇头，带着几分无奈笑道：“江晨旭这小子，我是没什么指望了，他一心只想陪着你，对皇位半点兴趣都没有。他不想当皇帝也无妨，将来让我的孙子来继承皇位，也是一样的。”
刘梓妍握着筷子的手猛地收紧，指节微微泛白，赵玉洁的话像一根细针，轻轻刺中了她的心底最柔软的地方，一阵酸涩涌上心头。她抬眼看向江晨旭，见他始终温柔地注视着自己，眼底满是迁就与包容，心中更是百感交集。