“在下韩猛，这两个是我兄弟，王魁，张石头。不知恩公高姓大名？”
“哈哈哈!俺叫赵铁锤！”赵铁锤摆摆手，指了指靠在一边的雷震，
“那是俺结义大哥，雷震。路见不平，拔刀相助，没啥恩不恩的。你们这是咋回事？咋被保安团撵成这样？”
韩猛脸上闪过一丝悲愤：
“俺们是前面韩家峪的猎户！狗日的保安团勾结地主老财，要强占俺们祖传的山林，俺爹带人理论，被他们活活打死！俺们气不过，昨夜摸进那地主家，宰了那为虎作伥的管家，烧了他家粮仓！没想到动静闹大，被一路追到这山里……”
原来是逼上梁山的苦主！赵铁锤和雷震对视一眼，心中了然。
这世道，官逼民反，民不得不反。
“杀得好！”赵铁锤一拍大腿，“那种黑心烂肺的东西，就该千刀万剐！”
雷震也开口道：“韩兄弟是条血性汉子！只是如今你们杀了人，烧了粮，这浙东怕是待不下去了。”
韩猛惨然一笑：“没想能活着出去！只恨没能亲手宰了那狗地主！今日蒙诸位搭救，已是侥幸。不敢连累恩公，俺们这就告辞，是生是死，听天由命！”
说着就要带着王魁、张石头离开。
“站住！”赵铁锤吼了一嗓子，
“说啥连累不连累！这茫茫大山，你们往哪走？出去就是送死！”
雷震也撑着身子坐直：
“韩兄弟，我看你们也是好身手，有血性。如今这世道，一个人单打独斗成不了事。若是信得过我们，不如一起走，也有个照应。实不相瞒，我们也在躲避追缉，要回上海去。”
韩猛三人停下脚步，互相看了看，眼中流露出挣扎和希冀。
他们已是穷途末路，眼前这伙人虽然来历不明，但身手不凡，仗义出手，看起来比那些吃人不吐骨头的官狗子强太多。
“雷大哥，赵大哥，”韩猛猛地转身，再次抱拳，这次却是单膝跪地，
“俺韩猛烂命一条，承蒙不弃！若二位不嫌俺们累赘，俺们愿意跟着二位，鞍前马后，刀山火海，绝无二话！”
王魁和张石头也紧跟着跪下：“愿追随大哥！”
赵铁锤哈哈大笑，上前一把将韩猛扶起：
“好兄弟！快起来！咱们都是苦出身，被这世道逼得没活路，就该抱成团！以后，有俺赵铁锤一口吃的，就绝饿不着你们！”
雷震也欣慰点头：“韩兄弟，王兄弟，张兄弟，既然如此，咱们以后就是一家人了！一起杀出一条血路！”
当下，队伍里又添了三条血性汉子。韩猛三人熟悉本地山林，有了他们的加入，赵铁锤等人如虎添翼，避开搜捕更加得心应手。
几日后，一行人历经数次险情，终于有惊无险地穿越了最危险的封锁区，进入相对安全的交界地带。
在一处破败的山神庙夜宿时，篝火旁，赵铁锤看着围坐在一起的雷震、韩猛、王魁、张石头，还有自己带来的几个生死弟兄，心中豪气顿生。
他拎起路上从一个黑市贩子那里弄来的酒囊，给每人倒上一碗浑浊的土烧：
“来！咱们这些被世道逼得聚到一块的苦哈哈，能活着走到这儿，就是老天爷开眼！喝了这碗酒，以后就是同生共死的好兄弟！”
雷震端起碗，目光扫过众人：
“不错！咱们这些人，有的来自洪门，有的来自东北军，有的是被逼反的猎户，但今天，在这山神庙里，只有一个名头——生死兄弟！”
韩猛激动得眼眶发红：“我韩猛这条命是诸位哥哥捡回来的！从今往后，水里火里，绝不皱一下眉头！”
“干！”
“为了兄弟！”
粗糙的土碗重重撞在一起，酒水四溅。众人仰头，将辛辣的液体一饮而尽。
火光映照着一张张饱经风霜却写满坚毅的脸庞，一股滚烫的、名为“义气”的力量在每个人胸中奔涌。