西安事变引发的震荡波持续冲击着上海。
短短两日，这座城市的空气里仿佛都弥漫着一种焦灼与不安。
租界当局宣布宵禁提前，巡捕房的巡逻车呼啸而过的频率明显增加，报纸上的论调开始出现微妙的分化，亲日的报刊隐晦地指责“张杨叛变”，而一些有骨气的报纸则在呼吁冷静与和平解决。
张宗兴面临的局面愈发棘手。日军在虹口边界的存在感越来越强，那种武装到牙齿的“静坐示威”带来的压迫感，远比直接的冲突更令人窒息。而千夜红叶的“软肋”攻势，也开始显现效果。
那位银行经理果然“称病”请假，几笔原本约定好的、用于暗中采购药品和物资的款项被暂时冻结，虽未造成立竿见影的损失，却像一根卡在齿轮里的细沙，预示着潜在的运转失灵。
杜月笙手下那位头目变得异常沉默，虽未背叛，但往日的那股锐气明显受挫。这种源自内部、针对软肋的侵蚀，让联盟的运转平添了几分滞涩。
“必须打破这个局面！”张宗兴在密室内踱步，眼神冷冽，“不能让她一直牵着鼻子走。婉清，我们手上，有没有能反制她的东西？”
苏婉清沉吟片刻：“我们掌握了一些黑龙会中层头目的劣迹和藏身点，但分量不够，动不了千夜红叶的根本。除非……能找到她本人，或者那份‘软肋’档案的存放地。”
“那就双管齐下！”张宗兴决然道，“加大对千夜红叶行踪的追查力度，同时，让阿明在追查‘东亚劳务’之余，分出一组精锐，尝试潜入黑龙会总部核心区域，寻找档案！”
这是一步险棋，但被动挨打只会让局面更加恶化。
就在这时，一个意外的访客，通过杜月笙的渠道，请求与张宗兴秘密会面——是林墨。
会面地点安排在杜月笙名下另一处极其隐秘的别馆。林墨依旧是一身素雅，但眉宇间少了几分之前的清冷疏离，多了几分凝重。
“张先生，冒昧打扰。”林墨开门见山，声音清晰而稳定，
“我知道此刻局势紧张，长话短说。我在欧洲时，曾与一些反法西斯人士有所接触，对情报工作略有了解。我注意到近日市面上某些特定化学品和实验器材的非正常流通，其最终指向，与你们正在关注的‘东亚劳务’有关联。”
她说着，从随身的手袋中取出一张折叠的纸片，推到张宗兴面前。
“这是一个我在古董圈偶然认识的、为日本人做事的掮客，酒后失言透露的运输清单片段和几个可能的中转仓库地址。真伪需要你们核实，但或许能节省你们一些时间。”
张宗兴没有立刻去碰那张纸，目光锐利地审视着林墨：“林小姐，你为什么要帮我们？你究竟是谁？”
林墨坦然迎上他的目光，没有丝毫闪躲：
“我是谁并不重要，至少现在不重要。张先生只需知道，我与你们有共同的敌人——那些践踏文明与人性的侵略者。我帮你们，是因为你们在做正确的事，也是在……自救。”
她顿了顿，补充道：“至于我的动机，你可以理解为，一个不愿看到故国沉沦的中国人，在尽自己的一份力。”
她的回答依旧滴水不漏，但提供的线索却具有潜在的重大价值。张宗兴盯着她看了几秒，缓缓收起了那张纸。
“林小姐的情报，我们会核实。无论出于何种目的，这份心意，张某记下了。”