“主子，此地不是说话之处。”郭管家抹了把眼泪，警惕地看了看四周。
婉容会意，连忙将他们引到屋内，关紧了房门。
灯光下，几人围坐。
郭管家看着婉容清减却明显多了几分生气与坚毅的面容，又是心疼又是欣慰：
“主子，您受苦了……自打听说您从那个火坑里逃出来，老奴这颗心就没放下过。我们几个老家伙，还有一些感念旧恩、不愿给日本人当狗的弟兄，散了家财，一路躲避追捕，从北到南，辗转了半年多，才终于打听到您可能在上海的消息……”
谭耀宗接口道，声音低沉而有力：
“娘娘，伪满那边如今是铁桶一般，日本人看得紧。但我们出来前，也联络了一些散落在外的旧部，还有东北抗联的兄弟，知道您安然无恙，大家都憋着一股劲！我们这次来，一是确认您的安危，二是……看看有没有什么我们能做的！绝不能让您一个人在外面孤军奋战！”
他话语中的“娘娘”二字，让婉容恍惚了一瞬，仿佛又回到了那个森严却冰冷的宫殿。但她很快清醒过来，摇了摇头：
“不要再叫我娘娘了。在这里，我只是郭女士。过去的一切，都让它过去吧。”
她看着眼前这几张饱经风霜却目光坚定的脸，心中涌起一股久违的暖流和力量。
她不是一个人，她身后，还有这些铭记着故国、不甘为奴的星火。
“你们能平安到来，已是万幸。”婉容稳定了一下情绪，问道，
“外面……现在怎么样了？东北……还有皇上……”她终究还是问出了那个名字，带着复杂的情绪。
郭管家叹了口气，脸上露出愤懑与悲哀：
“东北……唉，日本人横行霸道，百姓苦不堪言。皇上他……依旧被日本人牢牢控制在手里，形同傀儡，听说性情也越发……孤僻了。我们离开前，听说关东军对他看管得更严了，几乎与外界隔绝。”
婉容默默听着，心中五味杂陈。
那个她曾经名义上的丈夫，如今的处境，又何尝不是另一种悲哀。
“主子，”谭耀宗目光炯炯地看着婉容，
“我们这次带来了一些积蓄，虽然不多，但希望能帮衬到您。另外，我们在南边还有些路子，或许能打通一些关系，获取些消息。只要您有用得着我们的地方，赴汤蹈火，在所不辞！”
看着他们眼中毫不作伪的忠诚和决心，婉容深深吸了一口气。
她意识到，这些人的到来，不仅仅是故人重逢的慰藉，更可能是一股可以借助的力量。她想起了张宗兴正在进行的艰难斗争，想起了那些牺牲的无辜者。
她不能只做一个被保护者。
“郭伯，谭侍卫，还有诸位，”婉容站起身，目光扫过众人，声音清晰而坚定，
“你们能来，我很感激。过去的身份荣耀，早已如过眼云烟。如今，我们都有一个共同的名字——中国人。我们都有一个共同的敌人——侵占我们家园的日寇！”
她顿了顿，继续道：
“我现在受到一些朋友的保护，他们正在上海与日本人及其走狗进行着殊死斗争。如果你们愿意，或许……我们可以一起，为这个国家，做点力所能及的事情。”
秋夜深沉，小院寂静。
但在这间小小的屋子里，几颗离散的星火，因为共同的目标和信念，重新汇聚在一起，虽然微弱，却顽强地燃烧着，试图照亮这漫漫长夜的一角。
婉容的命运，也因这些故人的到来，悄然掀开了新的篇章。