杜月笙的客厅里，茶香依旧，但气氛却比往日更加凝重。
他刚刚送走了公共租界工部局的几位洋人董事，一番虚与委蛇的周旋，只为争取他们对抗日活动更进一步的“默许”和对日军搜查行动的“拖延”。
“杜爷，洪帮的司徒美堂派人递来帖子，想约您一会。”心腹低声禀报。
杜月笙微微挑眉：“哦？司徒老大终于坐不住了？”洪帮与青帮素有龃龉，但在抗日一事上，双方有着共同的底线。
婉容皇后成功逃离东北，其中也有洪帮在北方水路暗中出力的功劳，这笔人情，杜月笙记在心里。
“告诉他，时间地点他定，杜某必定准时赴约。”杜月笙抿了一口茶，眼神锐利，
“另外，张宗兴那边要的药品和资金，尽快备齐，通过最稳妥的渠道送过去。告诉他，前方将士的血不会白流，我们后方的人，砸锅卖铁也要支持。”
他顿了顿，补充道：“再派人暗中留意一下日本特务和南京方面那些人的动静。婉容皇后在上海的消息，绝对不能泄露出去。”
保护婉容，不仅是因为张宗兴的托付和苏婉清的关系，更因为她的存在本身，就是对伪满政权和日本侵略者的一记响亮耳光，具有特殊的象征意义和政治价值。
……
长江水道，洪帮香堂
一艘看似普通的货船停泊在镇江附近一处偏僻的江湾。
船舱内，香烟缭绕，关帝像前红烛高烧。
洪帮大佬司徒美堂虽年过六旬，但精神矍铄，一双虎目不怒自威。
他听着手下关于近期协助转运物资、护送人员情况的汇报，特别是参与婉容皇后南逃一事的细节。
“杜月笙那边答应了？”司徒美堂声音洪亮。
“答应了，杜爷说时间地点由您定。”
司徒美堂点了点头，抚须道：
“杜月笙这个人，虽然路子野，但在大节上不糊涂。眼下国难当头，我们洪帮与青帮的恩怨可以先放一放。日本鬼子才是我们共同的敌人！”
他站起身，走到舱窗边，望着滚滚东流的长江水：
“告诉弟兄们，凡是抗日需要的船只、码头、人手，一律优先，价钱好说。咱们洪帮扎根江河湖海，别的没有，就是水路熟，弟兄多！他小鬼子想切断我们的运输线，没那么容易！”
他回想起协助婉容南下的过程，虽然冒险，但意义重大。
“那位皇后娘娘，能看清形势，不甘心做亡国奴，从那个鬼地方跑出来，是条汉子！呃…是位巾帼！” 他改口道，眼中露出一丝赞赏，
“保护好她，对咱们中国人来说，争的就是一口气！”
各方势力，动机或许不同，立场或有差异，但在抗日救亡这面旗帜下，他们的行动正以前所未有的方式交织、碰撞、合作。
一张无形而庞大的网，正在全国范围内，乃至海外，悄然编织，积蓄着反抗的力量。
而风暴的中心，似乎正从东北、华北，一步步向着南方，向着那座被称为“孤岛”的城市转移。
上海滩的暗流，愈发汹涌了。