崇明岛事件的余波在上海滩持续激荡，各方势力都在暗中调整着自己的策略。
就在这个微妙的时刻，一场影响深远的密会正在法租界的一栋不起眼的小楼内进行。
张宗兴在阿明的护卫下，悄然来到约定的地点。
推开门，只见杜月笙已经先到，正与一位戴着金丝眼镜、气质儒雅的中年人交谈。见到张宗兴，那人立即起身，微笑着伸出手。
“张先生，久仰大名。鄙人杨永泰，曾在南京政府任职。”
张宗兴心中一震。杨永泰是国民党内的重量级人物，曾任蒋介石的秘书长，素有“小诸葛”之称。
他的出现，意味着南京方面对上海局势的关注已经提升到了新的高度。
“杨先生大驾光临，不知有何指教？”张宗兴谨慎地问道。
杨永泰示意众人落座，开门见山地说：“崇明岛一役，震动朝野。蒋委员长特派我来，一是表达对诸位英勇行为的赞赏，二是商讨后续合作事宜。”
杜月笙轻抚茶杯，不动声色：“委员长日理万机，还能惦记着我们这些江湖草莽，实在是荣幸之至。”
杨永泰听出了话中的弦外之音，微微一笑：
“杜先生过谦了。如今国难当头，正是需要各方精诚团结之时。委员长的意思是，希望将上海的抗日力量纳入正规军序列，统一指挥，共同抗日。”
张宗兴与杜月笙交换了一个眼神。这个提议看似合理，实则暗藏玄机。一旦接受整编，就意味着要受南京方面节制，失去自主权。
“杨先生的好意我们心领了。”张宗兴缓缓说道，“只是上海情况特殊，日军势力盘根错节，需要灵活应对。若是纳入正规序列，反而容易束缚手脚。”
杨永泰似乎早有预料，不慌不忙地说：
“张先生的顾虑不无道理。其实委员长还有一个方案：成立特别行动处，由张先生任处长，杜先生任副处长，直属军统局，但仍可保持相对独立性。”
这个提议更加巧妙，既给了名分，又保留了灵活性，但代价是要接受军统的指导。张宗兴心中冷笑，这分明是要将他们纳入戴笠的掌控之下。
“此事关系重大，我们需要时间考虑。”杜月笙打了个圆场。
杨永泰点头表示理解：“当然。不过时间不等人啊。据我们得到的情报，日军正在策划大规模报复行动，目标直指租界内的抗日力量。”
他取出一份文件：“这是特高课最新制定的‘清剿计划’副本，中村一郎亲自督战。他们准备在下月初，以搜查恐怖分子为名，强行进入租界。”
这个消息让在座众人神色凝重。如果日军真的强行进入租界，现有的安全屏障将不复存在。
送走杨永泰后，张宗兴和杜月笙陷入沉思。
“老蒋这一手，是要逼我们做选择啊。”杜月笙叹道。
“不止如此。”张宗兴目光锐利，“他还要借日本人的手削弱我们。若是我们接受整编，就要受他节制；若是拒绝，就要独自面对日军的报复。”
......
就在二人商议对策时，赵铁锤匆匆赶来，带来了一个令人意外的消息：
“少帅来了！”
“什么？”张宗兴猛地站起，“六哥人在哪里？”
“就在码头，化装成商人来的。只带了高震山和几个贴身护卫。”
半小时后，在另一处秘密据点，张学良与张宗兴终于相见。