黎明，苏州河畔的废弃仓库里，张宗兴就着煤油灯的微光，用匕首尖蘸着伤口渗出的血，在一块破布上勾勒出日军虹口军营的布防图。
每一笔划过，都伴随着压抑的咳嗽，左肩的绷带下，血色氤氲。
“兴爷，少帅的人到了。”阿明的声音带着一丝不易察觉的激动，引着三个身影走入仓库阴影处。
为首的是个精悍的年轻军官，肩宽背直，虽穿着粗布棉袍，但举手投足间是刻入骨子里的行伍气息。
他利落地向张宗兴敬了个非标准的军礼：
“东北军讲武堂第九期，侦察连连副，赵铁锤。奉少帅密令，率先遣队二十三人，向张先生报到！”他身后两名汉子目光如鹰，沉默地扫视着周围环境。
张宗兴放下匕首，目光锐利地审视着赵铁锤：“路上可还顺利？”
“折了四个弟兄。”赵铁锤语气平静，眼底却掠过一丝痛楚，“在徐州过了三道关卡，鬼子查得紧。家伙分三批，由不同渠道运，最迟明晚到。”
他带来的不光是生力军，更是希望。
张宗兴将画好的布防图推过去：“这是虹口军营，硬骨头。”
赵铁锤仔细查看，手指点向图纸一角：
“这里，油料库。守备看似严密，但换岗间隙有三分二十秒的空档。还有这里，他们的电台天线，掐断了，就是聋子瞎子。”
专业眼光立刻显现出价值。
张宗兴精神一振，与赵铁锤低声商议起来。阿明在一旁听着，看着那张年轻却饱经风霜的脸，心中涌起一股热流——他们不是孤军奋战了。
与此同时，日军虹口军营
土肥原贤二左臂吊着绷带，脸色阴沉地听着下属汇报损失。北站事件加上前日的闸北遭遇战，让他在军部承受了巨大压力。
“增援的两个大队已经抵达。”参谋长报告，“但……东京方面要求我们‘暂缓大规模军事行动’，注重‘恢复秩序’。”
“八嘎！”土肥原贤二一拳砸在桌上，“那些官僚懂得什么？”他走到窗前，望着军营外灰蒙蒙的上海滩，
“张宗兴……杜月笙……必须根除！明的不行，就来暗的。”
一个阴毒的计划在他脑中成形。他召来特高课负责人，低声吩咐：“启用‘菊刀’组。目标：抵抗组织所有中层头目。方式：暗杀、投毒、制造意外。我要让他们人人自危，指挥系统瘫痪！”
法租界，杜公馆密室
杜月笙接到了更坏的消息。他安插在南京政府内部的眼线传来密报：高层似乎正在与日本方面进行秘密接触，商讨“停火条件”，条件之一可能包括“取缔上海非法武装”。
“兔死狗烹，鸟尽弓藏。”杜月笙冷笑，将密报递给刚赶来的张宗兴和赵铁锤，“蒋某人靠不住，我们得靠自己。”
张宗兴看完，沉默片刻，抬头时眼中已无波澜：“预料之中。少帅那边情况如何？”
赵铁锤接口：
“少帅处境艰难。南京方面以‘统一军令’为名，不断施压，甚至威胁断饷。但我们出来时，少帅说了，‘东北汉子，一口唾沫一个钉，答应的事，死也要办到。’”
“好！”杜月笙拍案，“那我们就干票更大的，让天下人都看看，上海没怂！”
一个更大胆的作战计划在密室中酝酿成型。目标不再是骚扰或拖延，而是旨在重创日军指挥系统和后勤枢纽，为即将到来的更大规模斗争创造条件。
次日，夜，吴淞口码头
寒风卷着咸腥的海水气息，扑打在码头的货堆上。赵铁锤带来的东北军精锐与阿明率领的本地抵抗队员悄然汇合。他们像暗夜中的幽灵，利用货堆和阴影隐蔽身形。
目标是日军刚刚运抵的一批重武器和弹药，就存放在三号仓库。根据赵铁锤带来的精确情报，午夜时分，守卫会进行交接，那是防御最松懈的时刻。
时间一分一秒过去。赵铁锤趴在一个制高点上，通过缴获的日军望远镜观察着码头哨兵的动向。他的手指轻轻搭在狙击步枪的扳机上，呼吸平稳得如同入睡。