拓跋海的决定果断而迅速。既然已经确认了西荒山脉的巨大价值，再以正式商队身份大张旗鼓地活动，反而容易引起西域本土势力的警惕和排斥。他立刻下令，玄冰阁商队的主力暂时留在天机城外围的泊港，做出休整和零星交易的姿态。而他本人，则亲自挑选了几名最机灵、最擅长伪装和打探消息的金丹期心腹，换上了西域散修常见的粗布衣衫，收敛起一身北域功法特有的冰寒气息，混入了通往西荒新城的人流之中。
一路上，所见所闻，不断冲击着拓跋海等人的认知。通往西荒新城的道路，远比通往西域其他主要仙城的道路要繁忙得多。各式各样的遁光、驮着货物的灵兽、甚至纯粹靠脚力赶路的低阶修士，络绎不绝。人们脸上大多带着一种急切和期盼的神情，谈论的话题，十句里有八句离不开“西荒山”、“遗迹”、“新功法”和“机缘”。
越是靠近西荒新城，空气中的灵气就越是浓郁活跃，让习惯了北域清冷灵气的拓跋海都感到有些不适，但更多的是心惊。这种灵气浓度，已然超过了北域许多二流宗门的山门！
当那座依山而建、规模宏大、散发着勃勃生机的巨城出现在眼前时，饶是拓跋海见多识广，也忍不住倒吸一口凉气。城墙高耸，阵法光芒流转，城内建筑鳞次栉比，人流如织，喧嚣鼎沸。这哪里像是一座新城？分明是一座积累了数百年的雄城！更令他瞳孔微缩的是，他清晰地感知到，城中隐隐传来的几股强大气息，皆是元婴修士，而且数量不少！
“收敛气息，低调行事。”拓跋海低声吩咐手下，几人如同水滴汇入大海，悄无声息地融入了城门处川流不息的人潮。
一进入城中，那股火热的气氛更是扑面而来。宽阔的街道上摩肩接踵，两旁店铺林立，售卖的东西五花八门，但最多的，还是各种标注着“上古”字样的物品：残片拓本、丹药仿方、法器雏形，甚至还有专门讲解上古符文基础的玉简。叫卖声、讨价还价声、以及茶楼酒肆里高谈阔论关于最新探索发现的声音，交织在一起，形成一种独特的、充满活力的喧嚣。
拓跋海几人装作初来乍到的散修，在城中看似随意地闲逛，耳朵却竖得老高，捕捉着一切有用的信息。
“听说了吗？‘疾风小队’前天在落霞坡又找到一块疑似金丹功法的骨片，已经送到万象门别院去鉴定了！”
“这算什么？昨天‘磐石团’在黑风涧深处发现了一株五百年的‘龙纹草’，直接换到了一部完整的筑基期上古炼体口诀！”
“还是韩立厉害啊，听说他已经闭关冲击金丹了！这才几年？真是人比人气死人！”
“唉，要是咱们也能弄到一部好的筑基功法就好了，我卡在炼气圆满都三年了……”
类似的对话，不断传入耳中。拓跋海越听，心中越是震撼。上古功法在这里，似乎真的成了可以流通的“商品”，而不仅仅是某个宗门秘而不传的珍宝！尤其是低阶的炼气期、筑基期功法，普及程度高得惊人。
他使了个眼色，一名手下会意，走向一个摆摊售卖功法的店铺。那店铺不大，招牌上写着“百川书阁”，里面熙熙攘攘，不少低阶修士在翻阅着玉简或兽皮册子。
手下装作一个犹豫不决的散修，向掌柜打听：“老板，你这儿有什么好的筑基功法推荐吗？要上古传承的那种。”