韩七五人小队几乎是逃也似的离开了西荒山脉深处。返程的路途，因为少了探索的压力，多了几分劫后余生的庆幸，但也更加警惕，生怕被什么厉害妖兽盯上。当他们终于望见西荒新城那绵延不绝的建筑轮廓时，所有人都不约而同地松了口气，仿佛卸下了千斤重担。
没有急着回各自的落脚点，五人径直来到了城中最为繁华的中央区域，目标明确——商会联盟设立的“鉴古收购总处”。这是一座气派的五层楼阁，门口车水马龙，进出者络绎不绝。
比起其他势力主要面向内部或特定客户的收购点，商会联盟这里对所有人开放，价格相对透明，是散修们出售“古物”的首选。大厅内人声鼎沸，数十个柜台一字排开，每个柜台后都坐着眼神锐利的鉴定师傅。
韩七等人找了个相对人少的队伍排队，心情都有些忐忑。那几块从深山险境中带回来的残片，是他们这次冒险唯一的实物收获，也是他们全部的希望。
轮到他们时，接待的是一位戴着水晶单片眼镜、面色严肃的老鉴定师。老陈小心翼翼地将装有残片的布袋放在柜台上。
“山里捡的，老师傅您给掌掌眼。”韩七尽量让自己的语气显得平静。
老鉴定师没说话，用镊子轻轻夹起一块深灰色的石片，凑到眼前，另一只手调整着水晶镜片的角度，仔细端详起来。起初，他的表情还有些漫不经心，毕竟每天经手的残片太多了。但看着看着，他的眉头渐渐皱了起来，神色变得专注，甚至带着一丝难以置信。
他又拿起另外几块碎片，反复比对，手指轻轻摩挲着上面的刻痕，时而摇头，时而点头，嘴里发出细微的“啧啧”声。
韩七几人的心都提到了嗓子眼，互相交换着眼神，大气不敢出。看这老师傅的反应，似乎……有戏？
过了好一会儿，老鉴定师才放下碎片，深吸了一口气，看向韩七，眼神复杂：“这几块东西……你们从哪儿弄来的？”
韩七心头一紧，按照事先商量好的说道：“就在西荒山脉深处，具体位置也说不清，当时逃命来着，没顾上记路。”
老鉴定师盯着他看了几秒，似乎想判断话语的真伪，最终点了点头，没再追问具体地点，这在收购行当里是规矩，只管东西不论来源。“东西……很特别。”
他斟酌着用词：“这材质，这刻痕的手法，极其古老，而且……非常复杂。老夫鉴定古物几十年，从未见过纹路如此细密、结构如此繁复的。不像是记载普通信息的，倒像是……某种极其精深的传承片段。”
他顿了顿，报出了一个价格。
听到那个数字，韩七五人几乎不敢相信自己的耳朵！这个价格，远超他们之前出售过的任何残片！
“老……老师傅，您没看错吧？”侯通忍不住结巴地问道。