西苑骑马的畅快，如同一颗投入承烨心湖的石子，漾开了层层久违的涟漪。那纵马驰骋的自由，那秋风拂面的舒爽，那无需思考政务、只需感受当下的轻松，都让他沉寂的童心悄然复苏。裴砚与秦绾敏锐地察觉到了儿子的变化，决定趁热打铁，让他更多地接触宫墙外的真实世界。
几日后的一个清晨，天光未亮，养心殿侧门悄然开启。裴砚与秦绾皆作寻常富家翁与夫人的打扮，衣着料子虽好，却无任何皇室标识。承烨也被换上了一身宝蓝色的小锦袍，头上戴着顶遮阳的软帽，看起来像个被父母带着出门游玩的矜贵小公子。墨羽与几名精干内卫则扮作随从护院，远远跟着。
这是承烨自懂事以来，第一次真正意义上地“微服出宫”。
穿过重重宫门，踏入尚在晨曦中苏醒的京城街道，承烨的眼睛便不够用了。空气中弥漫着早点摊子的食物香气、车马的尘土味、还有各种说不清的市井气息，与宫中终年不变的檀香和花香截然不同。吆喝叫卖声、车轮碾过青石板的轱辘声、孩童的嬉闹声……种种声音交织成一曲鲜活而生动的乐章，冲击着他的感官。
“父皇……爹爹，”他及时改口，小手紧紧牵着裴砚的手指，声音里带着一丝紧张与巨大的好奇，“那些人……在做什么？”他指着路边正在卸下门板准备开张的商铺。
“那是早点铺子，卖包子、豆浆、油条，给一早要干活做事的人填饱肚子。”裴砚耐心解释，带着他走到一个热气腾腾的摊子前，买了几个刚出笼的肉包和两碗豆汁。
承烨学着父母的样子，坐在简陋的长条凳上，小心翼翼地咬了一口包子。滚烫的肉汁瞬间在口中弥漫开，是一种他从未在御膳房尝过的、粗粝却无比鲜活的滋味。他眼睛一亮，小口却飞快地吃了起来。
秦绾看着他吃得香甜，眼中含笑，轻声问：“味道如何？”
承烨用力点头，含糊不清地说：“好吃！比宫……比家里的好吃！”
裴砚闻言，与秦绾相视一笑。他们知道，儿子喜欢的，不仅仅是包子的味道，更是这份无拘无束、充满烟火气的感觉。
用完早点，三人信步走在渐渐热闹起来的街市上。承烨对一切都充满了兴趣。他在捏面人的摊子前驻足，看那老艺人十指翻飞，将各色面团变成栩栩如生的孙悟空、猪八戒；他在卖杂货的铺子前流连，对那些粗糙却实用的农具、瓦罐感到新奇；他甚至蹲在路边，看两个小童兴致勃勃地斗着草编的蛐蛐，眼中流露出纯粹的羡慕。
“他们……不用读书写字吗？”承烨忍不住问。
“或许他们的父母也在为生计奔波，无暇无力送他们入学。”秦绾柔声解释，“并非所有人，都有烨儿你这般好的条件。所以，父皇和母后才要努力推行新政，让更多的孩子能有书读，有饭吃，有衣穿。”
承烨似懂非懂地点点头，看着那两个衣衫虽旧、却笑得无比开心的小童，心中第一次模糊地意识到，“太子”这个身份背后，所承载的并不仅仅是权力，更是沉甸甸的责任。
行至一处书肆，裴砚带着承烨走了进去。书肆里不仅有经史子集，更有许多话本小说、游记杂谈，甚至还有一些印制粗糙、但内容新奇的算学、农工小册子。承烨好奇地翻看着一本讲述海外风物的游记，被里面描绘的奇珍异兽、迥异风俗深深吸引。
“原来……世界这么大。”他喃喃自语，宫墙内的天地，在这一刻被无限拓宽。