“未必。”裴砚却摇了摇头，“对方既然要杀她灭口，必然已切断与她的直接联系。而且，经此一事，端妃恐怕更不敢开口了。”
他沉吟片刻，忽然道：“让墨羽去查一查，端妃父兄在军中的旧部，近半年可有异常调动或人员往来。尤其是与京畿驻军、或者边镇将领有关的。”
秦绾眸光一闪：“你是怀疑，‘烛龙’在军中的势力，与端妃父兄的旧部有关联？”
“未尝没有可能。”裴砚目光深邃，“端妃之所以被胁迫，除了大皇子，其父兄在军中的势力亦是重要筹码。若‘烛龙’能渗透甚至掌控这部分力量，其威胁将远超朝堂之争。”
新的调查方向被提出，墨羽与侯小乙再次领命而去。
殿内重归寂静。夕阳西沉，将天边云霞染成一片凄艳的绯红，如同泼洒的鲜血，预示着即将到来的风暴。
裴砚因连日劳神，伤势有些反复，低低咳嗽了几声，脸色更显苍白。
秦绾见状，连忙倒了温水递过去，眼中满是担忧：“你还是少操些心，这些事交给我去办。”
裴砚接过水杯，指尖与她相触，带来微凉的触感。他抬眸看她，日光余晖在她周身勾勒出温暖的光晕，那清丽的脸上带着不容置疑的关切与坚持。他心底那片冰封的角落，再次被这目光悄然融化。
“无妨。”他低声应道，将水饮尽，放下杯盏时，却顺势握住了她未来得及收回的手。
他的掌心温热，带着伤后初愈的、略显粗糙的薄茧，将她微凉的手完全包裹住。力道不重，却带着一种不容置疑的珍视。
秦绾微微一怔，脸颊瞬间染上薄红，却没有挣脱，任由他握着。指尖传来的温度，仿佛带着电流，窜过她的四肢百骸，带来一阵令人心悸的酥麻。
“绾儿，”他看着她，目光深邃如夜，里面翻涌着太多复杂难言的情绪，最终化为一片沉静的温柔，“待此事了结，我……”
他的话再次戛然而止，但那双凝视着她的眼眸，已诉说了所有未尽的誓言。
秦绾的心跳如擂鼓，迎着他深邃的目光，轻轻点了点头，声音细若蚊蚋，却清晰坚定：“我知道。”
无需更多言语，彼此的心意，早已在一次次生死与共、并肩作战中，交融相通。
夕阳彻底沉入地平线，暮色四合。
殿内烛火燃起，将两人相依的身影投在壁上。
稚子虽已救出，但暗处的棋局远未终结。
西苑鹿台的阴影，军中可能的渗透，以及那隐藏在最深处的“烛龙”之首，依旧如同达摩克利斯之剑，高悬于顶。
但此刻，他们双手交握，彼此眼中映照着坚定的光芒。
无论前路还有多少凶险，他们都将携手，将这盘棋，下到最后。