审问持续了将近一个时辰，端妃所知有限，除了证实西苑鹿台血祭的计划和李虔知晓秘辛外，并未能提供男婴下落及“烛龙”核心成员的关键信息。但她的供词，却印证了“烛龙”势力对宫廷的渗透之深，以及其计划的疯狂与周密。
最终，秦绾下令将端妃暂时软禁于毓秀宫，严加看管，对外则宣称其凤体违和，需静养。
端妃被带走后，殿内重归寂静。珠帘微动，裴砚缓步走出，脸色在烛光下显得有些晦暗不明。
“她未全然说实话，但‘灯下黑’一词，值得深思。”裴砚走到舆图前，目光扫过整个皇城布局。
秦绾走到他身边，蹙眉道：“皇宫大内，京畿重地，何处才算‘灯下黑’？莫非那孩子，真就藏在我们眼皮子底下？”
裴砚沉默片刻，指尖最终在舆图上点了三个地方：慈宁宫旧址（如今空置）、皇家藏书阁文渊阁、以及……他们此刻所在的养心殿。
“这三处，一为废后旧居，一为清贵之地，一为帝王起居之所。看似戒备森严，实则人员繁杂，往来频繁，若想藏匿一个不引人注目的孩子，并非没有可能。”裴砚声音低沉，“尤其是文渊阁，藏书浩瀚，阁室众多，又有大量修撰、抄书吏员出入……”
秦绾眼中精光一闪：“我明日便以整理典籍为名，亲自带人搜查文渊阁！”
“不妥。”裴砚摇头，“若孩子真在那里，我们大张旗鼓，反会打草惊蛇。让墨羽派几个生面孔，扮作新选入的抄书吏，暗中查探。重点是查看是否有隐秘隔间，或者近期有陌生妇孺出入的记录。”
“好。”秦绾应下，随即又道，“那慈宁宫旧址和养心殿……”
“慈宁宫旧址荒废已久，目标太大，可能性稍低，但也不可放过，让侯小乙派人夜探。至于养心殿……”裴砚目光扫过殿内陈设，最后落在秦绾脸上，带着一丝复杂，“你我身边，亦需警惕。”
秦绾心中一凛，顿时明白了他的意思。若“灯下黑”到如此地步，那才是真正的可怕。她郑重点头：“我明白。”
夜色已深，危机感却比夜色更浓。
裴砚看着秦绾眼下淡淡的青黑，缓声道：“今日已晚，先去歇息。搜查之事，明日再行安排。”
秦绾也确实感到疲惫，但她看着裴砚同样不佳的脸色，忍不住道：“你也需好好休息，伤势才刚有起色。”
裴砚微微颔首：“嗯。”
两人目光交汇，都看到了彼此眼中的凝重与疲惫，更有一种无需言说的相互支撑。
秦绾转身走向暖阁，在踏入房门之前，她停下脚步，回头望去。只见裴砚依旧站在舆图前，身姿挺拔如松，烛光将他的影子拉得长长的，孤寂却坚定地撑起着这漫漫长夜。
她知道，他肩上的担子，远比她看到的更重。
而他们能做的，便是在这迷雾重重的棋局中，互为明灯，一步步，将所有的阴谋，彻底揭穿。
深宫夜审，蛛丝暗连。
“灯下黑”的谜题，如同最后一道屏障，横亘在真相之前。
黎明前的黑暗，总是最为深沉。但他们坚信，曙光终将刺破这一切阴霾。