周廷脸色微变，连忙躬身：“臣不敢！臣绝无此意！只是……只是朝野间确有议论，臣身为言官，不敢不报……”
“议论？”秦绾打断他，目光锐利地扫过全场，“是何议论？言官风闻奏事，也需有所依据。周大人不妨直言，是何人在议论？议论何事？若真有才德足以担当首辅之人，周大人亦可当庭举荐，由陛下与满朝文武公议！”
她步步紧逼，毫不退让。让她举荐？他敢举荐谁？此刻举荐任何人，都等于公然与裴砚和她为敌，更是打皇帝的脸！
周廷额头见汗，支吾着说不出话来。他本意只是试探搅局，没想到秦绾如此强硬，反应如此迅捷。
支持裴砚的官员见状，立刻纷纷出言，斥责周廷居心不良，扰乱朝纲。
皇帝在珠帘后淡淡开口：“首辅之事，朕自有考量。裴爱卿劳苦功高，如今安心养伤便是。朝政有安宁郡主暂理，朕甚放心。此事，不必再议。”
皇帝一锤定音，周廷面如土色，呐呐退下。
朝会终于在一种微妙的氛围中结束。
秦绾走出金銮殿，春日阳光暖融融地照在身上，她却感觉后背沁出了一层冷汗。这第一次独立主持朝会，看似平稳度过，实则暗箭难防。周廷不过是个马前卒，真正的黑手还藏在后面。
“郡主。”身后传来温和的呼唤。
秦绾回头，是次辅李阁老。这位老臣资历深厚，方才在朝堂上并未明确表态，但也没有落井下石。
“李阁老。”秦绾微微颔首。
李阁老看着她，目光中带着一丝复杂的赞赏：“郡主今日，应对得当，老夫佩服。”他顿了顿，低声道，“树欲静而风不止，郡主日后，还需更加小心。”
说完，他便拄着拐杖，缓缓离去。
秦绾明白他的意思。今日只是开始，接下来的日子，恐怕会更加艰难。
她抬头望向养心殿的方向，心中那份因为裴砚好转而升起的轻松感，又被沉重的责任取代。
然而，当她想起他靠在引枕上，苍白却坚定的面容，想起他轻声说“你能独当一面，我很欣慰”时，心中又涌起一股力量。
这条路再难，她也要走下去。
为了他，也为了他们共同想要守护的这片江山。
她整理了一下朝服，迈着沉稳的步伐，向养心殿走去。那里，还有一个人在等着她，需要她的照顾，也给予她支撑。
阳光将她的影子拉得很长，孤独，却充满了力量。