冲出密道，回到破败的后殿，只见墨羽脸色凝重：“大人，寺外发现不明身份的大队人马正在靠近，看衣着装备，不像是普通山匪或崔家的人，倒像是……训练有素的私兵！我们可能被包围了！”
果然有埋伏！对方恐怕一直监视着皇觉寺，就等持锁之人现身！
裴砚当机立断：“从后山悬崖小路撤！墨羽，你带两人断后，制造我们从正面突围的假象，吸引对方注意力！”
“是！”
玄甲卫皆是精锐，行动迅捷无声。裴砚在孙院正和侍卫的搀扶下，沿着墨羽早已探明的后山险峻小路快速撤离。他伤重体弱，每走一步都如同踩在刀尖上，冷汗浸透了内衫，却咬紧牙关，一声不吭。
身后，皇觉寺方向传来了激烈的兵刃交击之声，显然是墨羽等人与对方交上了手。
一行人不敢停留，在夜色和密林的掩护下，艰难跋涉。直到天色微亮，确认甩掉了追兵，才在一处隐蔽的山涧暂时歇脚。
裴砚再也支撑不住，靠坐在一块山石上，剧烈地咳嗽起来，鲜血再次染红了捂唇的帕子。孙院正急忙施针用药。
秦绾早已接到信号，带着接应的人马赶到汇合点。当她看到裴砚面无血色、咳血不止的模样，心如同被狠狠揪住，快步上前扶住他摇摇欲坠的身体。
“怎么样？”她声音带着不易察觉的颤抖。
裴砚缓过气，看着她担忧的眼眸，勉强扯出一个安抚的笑容，摇了摇头。他从怀中取出那本密册和烛龙令，哑声道：“找到了……关键证据。回京……立刻回京……”
他必须赶在太后和“烛龙”反应过来之前，将这些证据呈报皇帝，打他们一个措手不及！
秦绾看着他手中的东西，又看看他虚弱至此却依旧锐利坚定的眼神，重重地点了点头：“好！我们回去！”
她亲自安排裴砚坐上铺了厚厚软垫的马车，下令全速返京。
马车在崎岖的山路上疾驰，颠簸不已。裴砚靠在车壁上，闭目调息，手中紧紧攥着那本足以掀起腥风血雨的密册和那枚冰冷的烛龙令。
青鸾……太后……
他脑海中回响着老僧临昏迷前那充满恨意与恐惧的嘶喊。
真相，已然触手可及。但随之而来的，必将是一场你死我活的最终清算。
他睁开眼，看向坐在对面，正忧心忡忡望着自己的秦绾，伸出手，轻轻覆在她放在膝头的手上。
他的手冰冷，她的指尖微凉。
但交握的瞬间，却仿佛生出了足以抗衡一切风雨的力量。
京城，就在前方。而那笼罩在皇城上空的巨大阴谋，也即将迎来图穷匕见的时刻。
残局已至，新弈将启。