“废物！”太后声音不高，却带着刺骨的寒意，“连一个重伤的裴砚和一个秦绾都解决不了，还折了黑风坳的暗桩，惊动了静心庵的棋子！你们是生怕皇帝查不到哀家头上吗？”
崔铭额上见汗：“太后息怒！实在是那秦绾太过狡诈，裴砚又……谁能料到他伤成那样还敢强行出手？至于静心庵，那把火已经烧掉了大部分痕迹，孩子也转移了，他们查不到什么。”
“查不到？”太后冷笑一声，“皇帝已经下令皇城司和京兆尹府联合查办！那秦绾更是像嗅到血腥味的鬣狗，紧咬不放！黑风坳的人落在他们手里，你以为能瞒多久？”
她站起身，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色：“那个孩子，现在何处？”
“按您的吩咐，已经秘密送入城中，安置在最安全的地方。”崔铭低声道，“只是……‘烛龙’那边，似乎对我们接连失手颇为不满，那位‘尊者’传话，若我们再无法控制局面，他们可能要……亲自接手，或者，放弃这枚棋子。”
太后眼中厉色一闪：“放弃？他们敢！哀家经营多年，岂容他们说来就来，说走就走！”她深吸一口气，压下怒火，“告诉‘尊者’，哀家自有分寸。让他们按兵不动，那个孩子，是哀家最后的底牌，也是他们复辟的希望，绝不能有失！”
“是。”崔铭应下，迟疑片刻，又道，“那北狄和亲之事……”
“皇帝既然暂缓，那就暂且放下。”太后摆摆手，眼神幽暗，“如今首要之事，是应付眼前的危机。让人传话，最近都警醒着点，秦绾那条小疯狗，鼻子灵得很。”
“臣明白。”
同一片夜色下，皇宫另一隅，一座看似冷清的宫殿内。
一名身着素雅宫装、气质温婉的妃嫔，正对镜卸下钗环。镜中映出的容颜不算绝色，却别有一番清雅风韵，正是平日里不显山不露水的端妃。她动作优雅，眼神却不如表面那般平静。
一名心腹宫女悄无声息地进来，在她耳边低语了几句。
端妃拿着玉梳的手微微一顿，镜中的眼眸掠过一丝极快的惊惶，随即恢复平静。
“知道了。”她淡淡应了一声，继续梳理着长发，仿佛无事发生。只是那握着梳子的指尖，微微泛白。
宫女退下后，端妃看着镜中的自己，嘴角缓缓勾起一抹冰冷的、与她平日气质截然不同的弧度。
“秦绾……裴砚……”她低声咀嚼着这两个名字，眼中闪过一丝怨毒与忌惮，“没想到，你们竟能逼到这一步……看来，是本宫小瞧你们了。”
她放下玉梳，从妆奁最底层取出一个毫不起眼的木盒，打开，里面赫然是几块与秦绾手中那块极为相似的、无字的银质饰物碎片。
“烛龙苏醒，风云际会。”她轻声自语，指尖抚过那些冰冷的碎片，“这盘棋，还没到终局呢。”
夜色深沉，宫墙内外，无数人心怀鬼胎，无数暗棋悄然移动。
而在裴府静室，外间的秦绾终于抵不住连日疲惫，浅浅睡去。内间的裴砚，却在黑暗中睁着眼，听着她均匀的呼吸声，感受着体内阵阵袭来的剧痛，眼神清明如雪。
玉锁已现，魅影频动。他知道，与那深宫中隐藏最深的毒蛇的正面较量，即将开始。而他，必须尽快好起来。