果如裴砚所料，都察院刘御史得到“密报”后，如获至宝，连夜草拟奏章，翌日早朝便当庭弹劾平郡王李玦，言其“结交宗室重臣，窥探宫闱秘事，私蓄武力，其心叵测”，并附上部分经巧妙修饰、真伪难辨的“证据”。虽未直接点明“瑞王遗孤”与成王之名，但字里行间的指向，已足够在朝堂掀起轩然大波。
皇帝端坐龙椅，面色沉凝，目光扫过下方神色各异的群臣，最后落在脸色煞白、冷汗涔涔的平郡王身上，并未立刻发作，只淡淡道：“此事关系宗室清誉，不可不察。着宗人府会同大理寺，仔细核查，不得有误。”
退朝的钟声敲响，百官心思各异地退出大殿。平郡王脚步虚浮，几乎是被随从搀扶着离开，投向他的目光有惊疑，有鄙夷，也有兔死狐悲的复杂。
消息如同长了翅膀，迅速传遍京城各个角落。平郡王府门前顿时冷落车马稀，往日巴结攀附的官员勋贵避之唯恐不及。而成王府，依旧大门紧闭，静默得仿佛一潭深不见底的古井。
然而，这表面的平静之下，是更加汹涌的暗流。
裴府静室内，裴砚靠坐在引枕上，听着秦绾转述朝堂上的情形，苍白的脸上不见丝毫意外。
“成王……果然沉得住气。”他低咳两声，气息仍有些虚弱，“他在观望，在看陛下究竟掌握了多少，也在等……平郡王是否值得他保，或者说，是否还能保得住。”
“平郡王如今已成惊弓之鸟，成王若想切割，只怕会……”秦绾没有说下去，但意思不言而喻。杀人灭口，是保全自身最直接有效的方式。
“所以，平郡王现在，反而成了我们钓出成王真实实力的鱼饵。”裴砚眸中闪过一丝冷光，“让墨羽加派人手，十二个时辰盯死平郡王，看他与何人接触，看他府上有何异动。另外，平郡王府外围，也要布下暗哨，若有‘外人’想进去，不必阻拦，只需盯紧。”
“是。”秦绾应下，正要再说，忽闻门外侍女急声通传：
“小姐，宫中有旨，太后娘娘召您即刻入宫！”
太后？
秦绾与裴砚对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝凝重。当今太后并非皇帝生母，乃先帝继后，出身清河崔氏，地位尊崇，却因并非皇帝亲母，且崔氏家族在朝中势力被裴砚有意无意地压制，多年来一直深居简出，潜心礼佛，几乎不过问朝政。此刻突然召见秦绾，意欲何为？
“来者不善。”裴砚声音低沉，“太后与崔家，与成王母族有旧。她此番召见，恐怕与平郡王之事脱不了干系。你要小心应对。”
秦绾点了点头，神色恢复了一贯的冷静：“放心，我知道该怎么做。”
她迅速更衣，换上符合规制的品级宫装，随着前来传旨的内侍，乘坐宫轿，直入皇城深处。
太后所居的慈宁宫，位于皇宫西侧，环境清幽，檀香袅袅。殿内陈设古朴雅致，却自有一股不容侵犯的威仪。
秦绾步入殿内，依礼参拜：“臣女秦绾，叩见太后娘娘，娘娘千岁金安。”
凤座之上，太后身着常服，并未佩戴过多珠翠，面容保养得宜，看不出具体年岁，唯有一双眼睛，沉静中透着历经世事的通透与威严。她并未立刻叫起，目光在秦绾身上停留了片刻，才缓缓开口，声音平和，却带着无形的压力：
“平身吧。抬起头来，让哀家瞧瞧。”