墨玉耳坠在烛光下泛着幽冷的光泽，那泪滴的形状仿佛凝结了无数未尽的言语与秘密。裴砚修长的手指捻着这枚小小的饰物，眸光深沉如夜。
“已故瑞王，嘉怡郡主……”他低声重复着这两个几乎被尘封在记忆深处的名字，抬眼看向对面神色凝重的秦绾，“瑞王李琛，是陛下唯一的异母弟，十五年前，因被揭发私藏龙袍、勾结巫蛊诅咒先帝，获罪削爵，圈禁至死。其家眷……据宗人府记载，王妃抑郁而终，独女嘉怡郡主染上天花，不治身亡。”
秦绾指尖轻轻敲击着桌面，发出规律的轻响，这是她思考时的习惯。“私藏龙袍，巫蛊诅咒……这些罪名，听起来就像是构陷的经典模板。瑞王当时声望如何？”
“贤名在外。”裴砚言简意赅，“他比陛下年幼十岁，性情温和，雅好诗文，颇得一些清流文士拥戴。当时朝中确有立贤之议，但先帝最终还是遵循嫡长，传位于当今陛下。”
秦绾眼中闪过一丝了然：“功高震主，或者仅仅是‘可能’震主，便是原罪。瑞王倒台，恐怕不仅仅是几件龙袍和巫蛊娃娃能促成的，背后必有推手。那些拥戴他的‘清流’，后来如何了？”
“或贬或黜，沉寂多年。”裴砚看着她，“你怀疑，白莲社与瑞王余孽有关，那位‘林姑娘’，甚至可能就是本应死去的嘉怡郡主？”
“这是目前最合理的推测。”秦绾拿起那枚耳坠，“一个本应深居简出的郡主，她的贴身饰物，怎么会出现在武功高强、行事诡秘的白莲社核心成员身上？除非，她根本没死，并且怀着极大的怨恨，组建或接手了白莲社，将其作为复仇的工具。靖王，或许只是她利用的棋子之一，甚至可能连他都不知道这位‘林姑娘’的真实身份。”
这个推测大胆而惊人。若真如此，白莲社作乱的根源便直指十五年前的皇室冤案，其危胁程度和复杂程度将远超一个简单的邪教组织。
“查瑞王旧案，风险极大。”裴砚提醒道，声音平稳无波，“此案由先帝钦定，陛下当年亦是见证者。翻查旧案，无异于质疑先帝与陛下的圣断。”
秦绾迎上他的目光，唇角微扬，带着一丝冷峭：“我们如今面对的，是一个可能颠覆朝廷的隐患。若因畏惧风险而放任不管，他日酿成大祸，才是真正的失职。况且……”
她顿了顿，眼神锐利：“我们并非要公然翻案，只是暗中查证，理清白莲社的根源。若瑞王果真蒙冤，其女化身‘林姑娘’作乱，于陛下而言，尽早查明真相，清除隐患，总比日后被人在天下人面前揭开伤疤要好。”
裴砚沉默片刻，眼底深处掠过一丝极淡的欣赏。她总是能精准地抓住问题的关键，并且拥有着不顾一切的魄力。
“好。”他不再犹豫，“我会调阅当年封存的宗人府卷宗副本，以及瑞王府旧人的去向。明面上的路径，由我来走。”
“暗处的线索，交给我。”秦绾接口，“那枚耳坠是突破口。侯小乙已经去查京城以及周边所有能工巧匠，尤其是曾为皇室服务过的玉器匠人，看能否找到打造这枚耳坠的线索。同时，我会让影加紧审讯那个落霞坡抓住的舌头。”
分工明确，双线并进。
接下来的几日，表面平静的京城之下，暗涌湍急。