时间一天天过去，水面依旧平静。
但秦绾能感觉到，水面下的暗流，正在因她投下的这块香饵，而加速涌动。
终于，在诏令颁布半月后，江南传来了第一个重大发现！
石磊和林风同时盯上了一个来自泉州、名叫“苏芷”的年轻女商人！此女据称家中世代与番商贸易，精通数种番语，对海外物产如数家珍，能力出众。她此次前来角逐市舶司译官一职，表现抢眼。但蹊跷之处在于，此女背景看似清白，却查无详细根底，仿佛凭空冒出。而且，石磊在一次她与人交谈时，于下风处，隐约嗅到一丝极其清雅、却带着一丝若有若无甜腻的异香，与市面所售任何香料皆不相同！林风则发现，此女虽举止落落大方，但眼神深处，却偶尔会掠过一丝与年龄不符的沧桑与冰冷。
苏芷……异香……眼神沧桑……
秦绾接到密报，眼中精光爆射！
是她吗？那个隐藏极深的白莲圣女？竟然敢如此大胆，亲自前来？！
还是……又一个精心培养的替身或棋子？
无论如何，这条大鱼，终于被饵料的香味，引出了深潭！
“告诉沈砚和周谨，对此女……重点关照，但不可打草惊蛇。所有考核照常，甚至……可以适当给予便利，让她顺利进入最后的遴选名单。”秦绾下达了新的指令。
她要放长线，钓大鱼。不仅要抓住这个“苏芷”，更要通过她，顺藤摸瓜，找到其背后的整个网络，尤其是那位真正的“圣女”！
香饵已动，蛇影已现。
一场围绕着市舶司职位、隐藏在正常程序之下的暗战，就此拉开序幕。
秦绾知道，最关键的较量，即将开始。
她走到窗边，望着南方，唇角勾起一抹冷冽的弧度。
来吧，让我看看，你这传承百年的白莲圣女，究竟有何等手段！