“可。”裴砚应下。一个名头而已，无关痛痒。
“第三，”秦绾目光沉静，带着一种不容置疑的坚定，“他日若我与侯府，乃至其他势力发生不可调和的冲突，在我占据道理的前提下，我需要大人一个明确的立场，至的，是袖手旁观的承诺，而非站在我的对立面。”
这一点，至关重要。她未来的路，注定不会平坦，她需要一道护身符，或者说，一个不会在她背后捅刀子的“盟友”。
裴砚看着她，少女苍白的脸上是与他谈判的冷静与果决，那双眼睛亮得惊人，仿佛燃烧着某种不屈的火焰。他忽然觉得，这场交易，或许比他预想的更有意思。
“可以。”他缓缓吐出两个字，带着一种应允的重量，“但本官亦有条件。”
“大人请讲。”
“你之所学，你之谋略，在必要时，需为本官所用。”他需要她的脑子。
“合则两利，自然。”秦绾点头。
“其二，安分。至少在羽翼未丰之前，莫要惹出本官也难以收拾的麻烦。”
“小女惜命，自有分寸。”
裴砚看着她，最终，从书案的暗格中取出一枚非金非木、触手温凉的黑色令牌，上面只刻了一个古朴的“裴”字。
“凭此令牌，可自由出入此间别业。若有急事，亦可持令至城中‘墨韵斋’，自有人接应。”
秦绾接过令牌，入手微沉，带着他指尖残留的淡淡药香。她知道，这不仅仅是通行证，更是一种初步的认可和联系的纽带。
“多谢大人。”她将令牌仔细收好。
交易达成，联盟初结。
裴砚看着她平静无波的脸，忽然问道：“如今，可觉得‘值得’了？”
秦绾抬起眼，望向窗外沉沉的夜色，唇角勾起一抹极淡的，却带着无尽锋芒的弧度。
“筹码足够，自然值得。”
她起身，微微屈膝：“夜色已深，小女不便久留，告辞。”
裴砚颔首，并未相送。
秦绾转身，推开书房的门，融入外面的夜色中。单薄的背影在黑衣的包裹下，却仿佛蕴藏着即将破土而出的、足以撼动命运的力量。
裴砚摩挲着指尖，看着那消失的背影，低低地咳嗽了两声，眼中情绪晦暗不明。
安远侯府……倒是养出了一条潜渊之龙。
只是不知，她最终会搅动怎样的风云。