黑皇那声撼动镜廊的咆哮余威尚在，肌肉贲张的庞大身躯却微微晃动了一下，周身那令人窒息的黑暗气息如同潮水般退去。在众人注视下，他那两米多高的骇人形体迅速收缩、变形，最终“噗”的一声，重新变回了那只通体漆黑、油光水滑的小土狗形态，“啪嗒”摔落在地。
“嗷呜……”黑皇有气无力地叫唤了一声，赤瞳都黯淡了几分，狗舌头耷拉在外面，显然刚才那强行化形以及那一声蕴含本源之力的咆哮，消耗极其巨大，甚至可能动摇了它被地球规则压制下的根基。
“小黑！”苏小蛮惊呼一声，连忙跑过去，小心翼翼地将它抱起来，感受到它身体的微微颤抖，小脸上满是心疼，“你没事吧？”
“死……死不了……”黑皇在她怀里勉强动了动脑袋，声音细若游丝，但依旧带着那股子傲娇劲儿，“就是……有点……亏大了……那兽魂晶……白吃了……”
土家兄弟也围了上来，看着萎靡的黑皇，脸上充满了后怕与感激。刚才若不是黑皇爆发，他们恐怕真的凶多吉少。
云阳走到黑皇身边，蹲下身，手掌轻轻覆盖在它背上，一缕精纯温和的五行本源之力（主要是木与水的生机）缓缓渡了过去。黑皇身体微微一僵，随即放松下来，舒服地哼唧了一声，算是默认了他的帮助。
独孤无忧也走了过来，虽然依旧沉默，但看着黑皇的眼神，少了几分之前的冰冷，多了一丝难以言喻的认可。他抬手，将孟婆婆给的那张“斩念符”塞到了黑皇的爪子复了一些。
老张站在原地，脸色变幻不定。他看着被众人关怀的黑皇，又看看周围镜廊中心魔幻境残留的波动以及归墟教团覆灭的痕迹，拳头紧了又松，最终化为一声复杂的叹息，眼中的狂热被深深的疲惫取代。“此地不宜久留，镜廊被毁，动静太大。”
这一次，无人反对。
一行人迅速离开这片诡异的心魔镜廊，在老张的带领下，沿着一条更加隐秘、几乎被杂草覆盖的小路疾行。约莫半个时辰后，前方山坳里，出现了一片废弃多年的工厂。锈迹斑斑的厂房如同巨兽的骨架匍匐在暮色中，破碎的窗户像空洞的眼眶，空气中弥漫着铁锈和尘土的味道。
“今晚在这里过夜。”老张指了指其中一栋相对完好的厂房，“这里残留的工业气息和金属磁场，能干扰大部分追踪法术和能量探测。”
厂房内部空旷而阴暗，只有几缕夕阳的余晖从破窗斜射进来，照亮空气中飞舞的尘埃。角落里堆放着一些废弃的机器零件和破烂的麻袋。
就在众人准备找个地方坐下休息时，一个声音突兀地从厂房门口传来：
“哟，稀客啊。”
众人一惊，猛地回头。只见门口逆光站着一个身影，看轮廓是个穿着蓝色旧工装、头发花白、身材干瘦的老头，手里还拎着个锈迹斑斑的老式铝饭盒，像个刚下班的退休老门卫。
正是秦大爷。
他慢悠悠地走进来，目光随意地扫过狼狈的众人，尤其在气息萎靡的黑皇、脸色苍白的独孤无忧以及眼神复杂的老张身上多停留了一瞬，脸上带着和蔼可亲的笑容，仿佛只是偶遇了迷路的游客。
“小伙子们，还有这位小姑娘，怎么跑到这荒郊野岭的废厂子里来了？”秦大爷笑眯眯地问道，自顾自地走到一个废弃的机床旁坐下，打开了饭盒，里面是还冒着热气的饺子和几瓣蒜。“吃饭了没？要不来点？自家包的，白菜猪肉馅儿。”
这过于平常的对话，与众人刚刚经历的死里逃生形成了荒诞的对比。