和平村再次被夜幕笼罩，劳作了一天的村民们大多已熄灯歇下，只有零星几家窗户还透出微弱的煤油灯光。
酿酒坊里，工人们早已下班，白日的喧嚣被一片寂静取代。
门卫室里，值夜班的李大爷刚惬意地喝完最后一口小酒，咂咂嘴，满足地打了个饱嗝。
桌上是吃剩的饭菜，酒坊食堂的伙食向来不错，油水足。
旁边那个半旧的收音机里，正咿咿呀呀地播放着京剧威虎山选段，唱腔高亢激昂，在这寂静的夜里传得老远。
李大爷其实年纪不算大，刚四十出头，但在村里辈分高，所以大家都尊称他一声“李大爷”。
他孤身一人，苏瑶见他为人老实可靠，又体恤他上夜班辛苦，不仅每月给他开一百五十块钱的高工资，还包他的三餐。李大爷心里感激，对这巡夜的活儿格外上心，不敢有丝毫懈怠。
他眯着眼跟着收音机哼了两句，随即站起身，拎起那把用了多年的老旧手电筒，开始例行的巡视。
沉重的脚步声在空旷的坊区内回响，手电光柱扫过一排排静默的酿酒缸、堆放的粮食袋和各式工具。
一切如常，只有淡淡的、挥之不去的酒香弥漫在空气中。
巡视一圈，没发现任何异常，李大爷这才放心地回到门卫室，继续沉浸在他的京剧世界里。
他定了规矩，每隔一小时，必须起来巡视一圈。
夜色渐深，月上中天，村里连狗吠声都稀疏了，李大爷再次强忍着困意，起身完成了第二次巡视，确认无误后，回到门卫室靠在椅子上打盹。收音机里的京剧已经换成了舒缓的曲子。
然而，就在这片静谧之下，危险正悄然逼近。
一道几乎与夜色融为一体的黑影，如同鬼魅般，从酿酒坊后方那处靠近山脚、长满灌木和杂草的偏僻院墙角落，再次悄无声息地翻了进来。
他显然精心计算过角度，落地之处，恰好是门卫室窗户视野的死角。黑影伏低身体，耳朵警惕地听了听门卫室的动静，只有隐约的戏曲声传来。
他猫着腰借助厂房阴影的掩护，快速而精准地潜行，摸进了苏清平的办公室！
他用同样的手法轻易打开了门锁，闪身而入，借着窗外微弱的月光和蒙着布的手电光，他开始在苏清平的办公桌、文件柜里快速而仔细地翻找。
抽屉被拉开，文件被一叠叠抽出、抖落、又放回原处。
酿酒的“秘方”，连影子都没见到。
黑影有些不甘地啐了一口，悄声退出苏清平的办公室，转而将目标锁定赵卫国的办公室。
一番搜寻无果后，他的目光再次落在了那个带锁的抽屉上。
手电光下，那个小巧的白瓷瓶再次映入眼帘，他拿起来，不死心地凑到耳边摇晃了两下，寂静无声，确实是空的。
他又翻看了一下那叠文件，依旧是些无关紧要的内容。
“该死的！东西到底藏在哪里？”他在心里暗骂一声，失望和焦躁涌上心头。
“沙…沙…”
一阵极其轻微、几乎难以察觉的脚步声，突然在办公室外的走廊里响起！
黑影浑身一僵，心脏瞬间提到了嗓子眼！他像被施了定身法般停在原地，迅速环顾四周，最终敏捷地缩身躲进了靠墙摆放的一个高大文件柜与墙壁之间的狭窄缝隙里。
他屏住呼吸，连大气都不敢喘，眼睛死死盯着那扇虚掩着的门，手心里全是冷汗。
门，被极轻、极缓地推开了一条缝。又一个黑影闪了进来！这个黑影动作同样轻盈利落，显然也是个中老手。
先来的那人在暗处看得分明，后来者进来后，目标明确，径直就走向了赵卫国那张办公桌，并且……直接伸手去拉那个带锁的抽屉！
“他也是为秘方来的？”先来的黑衣蒙面人心中惊讶，一股寒意从脚底直冲头顶。
他死死盯着后来者的动作，只见对方同样用工具轻易打开了抽屉锁，开锁的动作甚至比他还熟练几分。
后来者拿起那个空瓷瓶，仔细看了看，又放下，翻动文件，最后甚至用手仔细摸索抽屉的内壁和底部……
两个心怀鬼胎的人，一个在明，一个在暗，在这间狭小的办公室里，进行着一场无声的、危险的“竞赛”。
空气仿佛凝固了，只有后来者细微的翻找声和两人几不可闻的呼吸声。
后来者似乎也一无所获，他停留的时间比黑衣蒙面人预想的要短。
在仔细检查无果后，他迅速将一切恢复原状，锁好抽屉，然后像来时一样，悄无声息地退出了办公室，融入外面的夜色中。
黑衣蒙面人又在藏身处屏息等待了好几分钟，确认外面再无动静，这才敢小心翼翼地挪出来。
他不敢再停留，沿着原路，如同丧家之犬般迅速翻墙离开。
在琉县的苏瑶，对此毫无所知，她正沉浸在拓展事业的蓝图和与陆景琛感情渐入佳境的喜悦中，全然不知，已经有两拨神秘的人马，如同暗夜中的毒蛇，将贪婪的目光死死盯在了她视若珍宝的酿酒秘方之上。
……
与此同时，平安村陆家。