许大茂那句话，没敢说出声，就含在嘴里，用气儿顶着，吹到娄晓娥的耳朵边。
那点热气，像一条冰凉的虫子，顺着娄晓娥的耳廓就钻了进去。
她浑身的皮肉，瞬间绷紧了，胳膊上起了一层细密的鸡皮疙瘩。
“别瞎说！”
她一把抓住许大茂的胳膊，指甲掐进他肉里，声音压得又低又尖。
许大茂疼得“嘶”了一声，可那点疼，根本压不住从脚底板往上蹿的凉气。
他看着何家那扇门，只觉得那门板上的每一道裂纹，都像一只只闭着的眼睛。
院子里，没人说话。
风刮过老槐树的秃杈，发出“呜呜”的声响，像谁家妇人夜里头压着嗓子的哭。
三大爷阎埠贵蹲在地上，伸着鸡爪子似的手，一颗一颗，把散落的算盘珠子捡回框里。
他捡得很慢，像是那珠子有千斤重。
他脑子里那本账，早就乱了。
王媒婆的命，值多少钱？
李伟的命，又值多少钱？
这笔账，算盘打不响。
秦淮茹的食指，还被她自己含在嘴里，血腥味混着唾沫的味儿，让她一阵阵犯恶心。
她看着何家的门，又回头看了一眼自己家的门。
棒梗、小当、槐花……三个孩子的脸在她眼前晃。
她怕了，不是怕鬼，是怕那个“京城大侠”的下一笔血债，会顺着她婆婆，找到她和她孩子的头上。
二大爷刘海中端着茶缸子，僵在院子中央，像个戳在那儿的稻草人。
他那张官威十足的脸，肉眼可见地垮了下来。
他想说点什么，想拿出官架子来稳定人心，可他张了张嘴，那股子领导训话的劲儿，怎么也提不起来。
他忽然觉得，这四合院，不是他能管得了的了。
整个院子，像一口被盖上了锅盖的铁锅，底下烧着文火，锅里的水，一滴一滴，都在煎熬。
何家的屋里，光线昏暗。
何雨柱趴在炕沿上，像是睡着了，又像是晕过去了。