刘江刚在议事厅坐下，准备宣布最终决断，门外便传来一阵急促而沉重的脚步声。亲卫匆匆入内禀报：“总制，李虎统领带领二十余名中层军官，手持联名状书，在厅外求见，说有要事面陈，态度极为坚决。”
刘江眉头微挑，心中了然——这些人，定然是为了死守之事而来。他沉默片刻，沉声道：“让他们进来。”
话音刚落，李虎便带着二十余名军官大步走入议事厅。他们身着整齐的铠甲，手持兵器，脸上满是激动与决绝，为首的李虎双手高举着一份写满名字的状书，目光赤红地盯着刘江，声音洪亮而带着悲愤：“国公！吾等二十余名军官，联名恳请国公收回成命，死守刘家堡，与根据地共存亡！”
二十余名军官同时单膝跪地，齐声高呼：“恳请国公死守根据地！吾等愿为先驱，血染沙场，绝不苟活！”
他们的声音震耳欲聋，充满了决绝的气息，让议事厅内原本凝重的气氛更加紧张。刘江看着跪在地上的军官们，他们中有跟着他血战多年的老兵，有充满热血的年轻校尉，每个人的眼中都燃烧着坚定的火焰，没有丝毫退缩。
“起来说话吧。”刘江的声音平静，却带着一丝不易察觉的沉重，“你们的心意，我明白。但凡事都要权衡利弊，死守，未必是最好的选择。”
“国公，死守不是选择，是天职！”李虎猛地站起身，将联名状书递到刘江面前，语气慷慨激昂，“投降是耻辱！是对那些牺牲弟兄的背叛！是对大明的背叛！我们刘家军，自成立之日起，就以抗清复明为己任，赵统领、刘老堡主，还有成千上万的弟兄，都为了这片土地、为了这个信念，死在了鞑子的刀下！若是我们选择投降，他们的血，岂不是白流了？我们还有何面目去见地下的英灵？”
他顿了顿，目光扫过在场的所有人，声音愈发激动：“至于突围，更是九死一生！‘一线天’地势险要，鞑子岂能没有防备？万一他们设下埋伏，我们的精锐必将全军覆没！更何况，我们无法带走所有百姓，那些留下来的老弱妇孺，鞑子定然会迁怒于他们，对他们大肆屠戮！到时候，我们不仅没能保住百姓，反而连累了更多人，这难道就是国公想要看到的吗？”
这番话，字字铿锵，直击人心。旁边的几名军官纷纷附和，语气坚定：“李统领说得对！突围看似有生机，实则是将百姓推向更深的绝境！鞑子恨我们入骨，我们若是突围而走，他们必然会对留下来的百姓发泄怒火，到时候，整个根据地都会沦为人间地狱！”
“死守虽然胜算渺茫，但我们至少能护住核心区的百姓！我们有坚固的城墙，有精良的火器，有弟兄们的热血！就算战死，也要让鞑子付出惨痛的代价！就算覆灭，也要让天下汉人知道，我们刘家军没有投降，我们是为了抗清而死，我们的精神，会永远不朽！”
“国公！您忘了吗？我们刘家军之所以能凝聚人心，之所以能成为北方抗清的旗帜，就是因为我们从不退缩，从不投降！我们是‘大明铁壁’，是百姓心中的希望！若是我们选择突围或者投降，这面旗帜就倒了，北方的抗清火种就灭了，天下汉人就再也没有希望了！”
军官们你一言我一语，慷慨激昂地陈述着死守的理由。他们的话语中，充满了对气节的坚守，对牺牲弟兄的缅怀，对百姓的担忧，还有对刘家军精神的执着。他们不怕死，怕的是耻辱，怕的是背叛，怕的是刘家军的名声毁于一旦，怕的是天下汉人失去抗清的信念。
李虎再次单膝跪地，双手抱拳道：“国公！吾等深知死守艰难，深知可能会全军覆没！但吾等不怕死！吾等愿为先驱，率先登上城墙，与鞑子血战到底！愿以吾等之血，染红刘家堡的城墙，愿以吾等之死，铸就刘家军的传奇，激励天下汉人起来反抗！恳请国公成全！”
二十余名军官也再次跪地，齐声高呼：“愿为先驱，血染沙场，绝不苟活！愿以吾等之死，护百姓安宁，守大明气节！”