“轰隆！”
一声巨响炸开，比火箭的爆炸声沉得多、响得多！地面都震了震，铁球炸成七八块带尖的碎片，像刀子似的飞出去，十步内的草人全被碎片扎穿，有的草人直接被崩倒，铁钉和瓷片溅得更远，插在地上密密麻麻一片。
“好家伙！”赵忠从土坡后探出头，看得直咋舌，“这要是扔在流寇堆里，能扫倒半排人！”
王铁山也激动得脸通红，搓着手说：“明天再铸几十个！给护卫队每人配一个，近战扔出去，够贼寇喝一壶的！”
可风险也跟着来了。
批量铸“震天雷”的第五天，一个年轻工匠在填火药时，手一抖，铁球没拿稳，掉在地上。引线没点燃，本不该有事，可铁球撞在石碾子上，内侧的沟裂了道缝，里面的火药漏出来一点，被旁边火盆的火星溅到——
“嘭！”
一声闷响，铁球炸了个小缝，没完全裂开，可飞溅的铁屑还是划伤了工匠的胳膊，血瞬间流了下来。
“快！抬去军医院！”刘江正好在作坊，赶紧让人扶着工匠去处理伤口，又让人把火盆挪远，清理地上的火药残渣。
王铁山脸都白了，蹲在地上看着裂开的铁球，声音发颤：“都怪俺……没提醒他们拿稳……”
“不怪你。”刘江拍了拍他的肩膀，语气沉了些，“这东西本就危险。以后作坊里不准放明火，填火药时用木桌，地上铺厚草，工匠都戴皮手套——安全规矩再严点，不能再出事。”
那工匠只是胳膊划伤，李郎中处理后没大碍，可这事让所有人都捏了把汗。火药坊的规矩更严了：进门搜火种，填药时两人一组（一人扶铁球，一人填火药），地上铺三层干草，连工具都换成了木头或铜制的，绝不许铁器碰撞出火星。
即便有风险，试验场的爆炸声还是没停。
有时是火箭划破长空的“咻”声，接着是“轰”的炸响；有时是“震天雷”落地后的“轰隆”，震得堡墙都嗡嗡响。声音传到堡里，流民们起初还怕，后来见护卫们笑着跑回来，就知道是“好东西成了”，脸上也跟着带笑——他们知道，这些爆炸声里藏着活下去的希望。
库房里，改进型火箭堆成了小山，“震天雷”也攒了五十多个，都用木箱装着，贴上“小心烟火”的标签。王铁山还在琢磨着改进引信——想用浸了硝石的棉线，让燃烧时间更准，免得扔早了炸自己，扔晚了被敌人捡回来。
刘江站在库房门口，看着这些带着毛刺的铁疙瘩和箭杆，心里清楚：“震天雷”和改进型火箭，不是完美的武器，危险还在，威力也远比不上后世的火器。可在这个冷兵器主导的乱世，它们已是足以改变局部战局的“利器”。
风吹过库房的窗，带着远处校场的喊杀声。那些爆炸声里，有希望，有风险，却更有刘家堡在乱世里挣扎求生的硬气——哪怕前路有炸伤的风险，也要把这“震天雷”握在手里，因为它炸响时，就是护堡的底气。