“谐律星云”的成功接触与援助，为帝国的远航计划注入了强大的信心。携带着新建立的友谊与宝贵的“共鸣”知识，使团并未返航，而是依照既定计划，将航向转向了那片被标记为“静默区”的、规则异常稳定的未知星域。与充满生机的星云不同，这里弥漫着一种令人不安的、近乎绝对的死寂。
目标星域：“静默区”边缘。
“巡风”舰队切换至最高隐匿模式，甚至连能量波动都压制到最低，如同融入背景虚空的尘埃。眼前的景象与星图描述一致——没有活跃的恒星，没有绚丽的星云，只有一些早已熄灭、冷却的恒星残骸和稀疏的星际尘埃，漂浮在规则结构异常“坚硬”、近乎惰性的空间背景中。常规探测手段在这里效果极差，信号如同石沉大海。
“规则背景稳定得……令人窒息。”石星澜的灵识在这里也受到了极大限制，如同在粘稠的胶水中移动，“能量脉络近乎枯竭，几乎没有任何自然活动迹象。但……有一种非常非常微弱的、非自然的‘回响’，像是……某种装置休眠时无意识散发的规则波动。”
白起的意念透过远程链接传来，带着冰冷的锐利：“提高警惕。此地易设伏。”
风行云下令：“释放‘谛听’探针群，进行广域被动监听和规则背景采样。所有单位，保持静默，没有我的命令，严禁任何主动能量发射。”
数十枚经过特殊设计、几乎不产生自身规则扰动的“谛听”探针，如同水母般悄无声息地飘散开来，融入这片死寂的虚空。它们的工作并非扫描，而是“倾听”，倾听这片星域那近乎无波的规则“水面”下，可能存在的任何细微涟漪。
时间在压抑的寂静中缓缓流逝。数个帝国时过去，大部分探针传回的数据依旧是一片令人失望的“空白”。
就在风行云考虑是否要冒险进行低强度主动探测时，一枚位于区域最深处、靠近一块巨大黑暗行星残骸的探针，传回了一段极其异常的数据！
那是一段被重复了无数次的、结构高度复杂且加密的、微弱的规则信号片段！其加密方式和规则结构，与之前捕获的“虚空之眼”和交战的“裁律者”有着惊人的相似性，但更加古老、更加……简洁而本质！
“发现目标！”分析员的声音带着压抑的激动，“信号源位于黑暗行星残骸内部！信号模式……高度疑似‘律者’机制，但……似乎处于极低功耗的休眠或待机状态！其信号内容……正在尝试破译！”
消息传回帝国本土，龙渊和灵枢殿核心层立刻被惊动。
徐彭岳盯着那不断刷新的信号数据，脸色凝重：“没错，是‘律者’的技术风格，但更加……原始？或者说，更加接近其核心架构。这像是一个……古老的‘前哨站’？或者……一个被遗弃的‘数据库’？”
嬴雪华通过灵韵网络，尝试远程感知那片区域，却感到一种冰冷的排斥。“那里……意识是凝固的，像是被冻结的河流。但深处……似乎有什么东西在……‘沉睡’。”
一直安静旁听的嬴承宇，忽然微微蹙起了眉头，小声说道：“那里……有个很老很老的‘梦’……冷冷的，但是……好像有点……‘伤心’？”
稚子之言，再次点出关键！一个会“伤心”的“律者”造物？这完全颠覆了他们对“律者”冰冷无情的认知！
“静默区”深处，黑暗行星残骸。
风行云面临着艰难的抉择：是继续监视，还是冒险靠近探查？这可能是帝国首次如此接近“律者”机制的古老秘密，但也可能是致命的陷阱。