“惊蛰”的首次实战，如同在平静的湖面投下了一颗陨石，其引发的涟漪正以前所未有的速度向整个西境星域扩散。那艘被瞬间“抹除”出部分舰体的“裁决者”级残骸，如同一个冰冷的墓碑，悬浮在碎星带边缘，无声地诉说着帝国所拥有的、超越常识的恐怖力量。
西线僵持：威慑下的诡异宁静
预期的、更加猛烈的报复并未立刻到来。那支被“惊蛰”迎头痛击、损失了一艘主力舰并遭帝国舰队顺势反冲击而溃败的“肃正派”清剿舰队，狼狈撤退后，西线竟陷入了一种诡异的宁静。
“肃正派”控制区的边境星域，巡逻舰队的活动频率明显降低，规模也大幅缩水，仿佛生怕引起帝国不必要的“误会”。一些原本态度强硬、叫嚣着要净化“东方蛮族”的边境总督，也突然变得沉默寡言，其管辖星域的防御等级却在不声不响中提升到了最高。
“他们在害怕。”蒙恬在“龙城”号上，看着“鹰扬”号传回的侦察汇总，得出了结论，“‘惊蛰’超出了他们的理解范畴，在弄清楚那究竟是什么，以及如何防御之前，他们不敢再轻易发动大规模进攻。”
这种恐惧，正是帝国所需要的。它为帝国赢得了宝贵的、巩固碎星带防线、消化吸收新占领的缓冲星域、以及进一步磨合舰队与新装备的时间。
白起的“螭吻”号依旧保持着高频度的威慑巡航，但行动更加谨慎，不再轻易深入敌境，更多的是在帝国划定的势力范围边缘巡弋，如同一头巡视着自己新标记领地的猛虎，用冰冷的目光注视着西面的一切风吹草动。那暗红色的舰体本身，就已成为了死亡的象征。
王贲与蒙毅的舰队则忙于清剿那些在之前战斗中被击溃、如今散落在碎星带各处，如同太空海盗般苟延残喘的“肃正派”残兵败将，同时协助工程舰队，在几个关键的战略节点上建立前哨预警站，将帝国的耳目进一步向西延伸。
灵能深研：低语的回响与屏障
龙渊基地，徐福与嬴雪华在经历上次危险的反噬后，对“归墟”及相关现象的研究变得更加谨慎和系统化。他们不再试图直接“沟通”或“窥视”，而是转向了对那次接触所残留的“信息余烬”进行分析。
他们发现，那缕被捕捉到的古老冰冷意念，虽然无法解读，但其“存在”本身，就在灵能层面留下了一种极其微弱、却难以磨灭的“印记”或者说“回响”。这种“回响”不具备主动影响现实的能力，但却像一种背景辐射，持续散发着某种难以言喻的“压力”。
更令人不安的是，嬴雪华发现，自己以及少数几位参与了那次推演的灵枢阁精锐弟子，其灵识深处，似乎也沾染了一丝这种“回响”的痕迹。它并不带来力量，反而像一种无形的枷锁，让他们在进行高深度灵能冥思时，偶尔会“听”到那来自无尽遥远之处的、模糊而冰冷的“低语”，虽不清晰，却足以扰人心神。
“这像是一种……‘标记’，或者说，‘关注’。”嬴雪华忧心忡忡地对徐彭岳和徐福说道，“虽然极其微弱，但它确实存在。我们……可能已经被‘他’注意到了。”
这个消息让所有知情者心头蒙上了一层阴影。被那样一个难以想象的存在“注意到”，绝非好事。