危机，以一种谁也没有预料到的方式，被化解了。
控制室内，刺耳的警报声渐渐平息，闪烁的红光被稳定的蓝光取代。所有人都脱力般地瘫倒在地，大口喘着粗气，仿佛刚从溺水的边缘被拉回。
徐彭岳靠着控制台，汗水早已浸透衣衫，他看着光幕上那虽然变得“粗糙”却异常稳定的能量图谱，又望向医疗静室的方向，心中充满了后怕与难以言喻的震撼。王离……他又一次救了龙渊。
…………
数日后，一艘仅剩下基本动力、外壳布满撞击与冰冻痕迹的小型逃生舱，如同迷失的旅人，歪歪扭扭地撞入了帝国柯伊伯带防线最外围的预警网络。
当救援队打开舱门时，发现里面只有一份被多重加密、保存完好的数据存储单元，以及一具保持着操控姿态、早已冻僵的年轻士伍遗体——他是涉敢的副手，在完成数据注入和设定航线后，因伤势过重和生命维持系统耗尽而牺牲。
这份用“疾风”分队全员生命换回的数据被火速送抵龙渊。
解读工作由徐彭岳亲自主持。当数据被展开，呈现在光幕上时，所有人都倒吸了一口冷气！
里面不仅详细记录了“深寒墓碑”节点的结构、能量特征、力场强度，更捕捉到了那幽蓝色冰锥导弹攻击的完整能量频谱，以及……在涉敢座舰撞向节点前，短暂扫描到的、节点内部那更加庞大、更加复杂的能量核心结构的一角！
“这……这不仅仅是封锁……”徐彭岳看着那惊鸿一瞥的内部结构图，声音干涩，“它们在……改造空间结构！这些节点，不仅是锁链，更像是……钉入我们星系空间的‘楔子’，它们在从根本上，让这片星空变得‘死亡’，变得……不再适合我们生存！”
一股比战争更加深沉的寒意，瞬间席卷了所有看到数据的人。敌人的目的，远比他们想象的更加可怕，它们不仅要毁灭帝国，更要彻底抹去这片星域的生命潜力！
与此同时，数据中还夹杂着一段极其微弱、几乎被干扰淹没的、来自星系之外的背景信号碎片。经过艰难还原，那是一段重复了无数次的、古老而残缺的警告讯息，使用的是某种已知的低级星际贸易文明的语言：
“……警惕……收割者……文明坟场……不要回应……深空低语……”
冰封的讯息，揭示了敌人更加恐怖的名号与历史，也带来了来自黑暗森林的、充满绝望的警示。
归航的代价，是整支“疾风”分队的鲜血与生命。而他们带回的，不仅是突破封锁网的关键情报，更是笼罩在帝国未来之上，更加浓重、更加令人窒息的死亡阴影。帝国的抗争，似乎刚刚窥见敌人庞大冰山的一角，而真正的绝望，或许才刚刚开始。