朝议之后，真正的淬火在龙渊基地展开。
空间攻防研究院内，王离成为了最特殊的“活体传感器”。他坐在特制的感应椅上，周围环绕着密密麻麻的能量探测器和空间曲率监测仪。徐彭岳与技术人员需要将他那种玄妙的“感觉”，转化为冰冷、精确的数据和可理解的物理模型。
“这里，”王离指向一片模拟星图上的空白区域，“感觉……很‘涩’，像是有看不见的砂纸在摩擦。”
监测数据立刻显示，该区域存在微空间褶皱，虽不致命，但会严重影响星舰机动与能量武器精度。
“那里，”他又指向另一处，“‘空’，非常不自然的‘空’，像是被挖掉了一块。”
数据分析证实，那是一处极其隐蔽的微型空间陷阱，任何物体进入都会瞬间被传送到未知坐标。
一次次测试，一次次验证。王离的感知与仪器数据不断校正、融合。徐彭岳团队开始尝试构建基于王离感知数据的“空间态势图谱”，并着手研发能够模拟这种感知的小型化探测器，准备装备给精锐侦查单位。
与此同时，星骋军的训练强度提升到了近乎残酷的地步。
在新划出的“极限空间环境模拟区”内，白煞的“疾电营”驾驶员们，驾驶着“鹰隼”级星槎，在人为制造的空间乱流、引力陷阱和能量风暴中穿梭。星槎损毁率飙升，但幸存下来的驾驶员，其操作技术与空间危险直觉以肉眼可见的速度成长。
钟离眛的“暗影”部队，训练重点转向了在强空间干扰下的渗透、破坏与生存。他们学习如何识别空间信标的能量特征，如何利用空间褶皱进行隐蔽，如何在通讯完全中断的环境下依靠预定方案和临机决断完成任务。
李信负责的新兵总署，也将空间感知基础训练纳入了必修课。虽然不可能人人都如王离，但至少要让他们学会识别最常见的空间异常前兆，避免无谓的损失。
军工生产线更是日夜不息。改进后的“镇魂塔”开始批量生产，准备部署在关键航道和基地外围，以对抗精神风暴。“破灵”弹头的生产线全面启动，力求尽快让每一艘星舰的武器都能对“收割者”的灵能单元造成有效杀伤。
然而，所有人都清楚，这只是开始。
“谛听”阵列持续捕捉到奥尔特云方向传来的、更加复杂和隐蔽的能量波动。“收割者”的主力并未撤退，他们似乎在重新调整部署，消化首战获取的数据，酝酿着下一次，必定更加致命的进攻。
徐彭岳站在研究院的观测中心，看着下方忙碌的工地和训练场，对身边的徐福和王离说道：“敌人给了我们一记闷棍，也打醒了我等。大秦的锋芒，需在星海的铁砧上，经历千锤百炼，方能无坚不摧。”
王离望着星海深处，感受着那若有若无、却令人心悸的压迫感，低声道：“他们……还在看着我们。”
淬火已然开始，新刃能否斩断来自深空的枷锁，犹未可知。但大秦的战旗，绝不会在星海中轻易坠落。