重甲兽的前肢第三次砸在能量罩上时，土黄色的光膜终于像被戳破的肥皂泡般裂开，细碎的光点落在雪地上，转眼就被松林里的风卷走。
苏清月跟着江伟跨过那道“水镜”时，指尖下意识攥紧了手提包的带子——预想中的寒气没有袭来，反而有股温润的暖意裹住全身，像是刚晒过午后的太阳。
秘境内部的景象远超所有人想象。没有雪山的凛冽，入目是无边无际的青灰色石漠，地面上错落着半人高的土黄色晶石簇，阳光透过不知设在何处的“天幕”洒下来，在晶石簇上折射出细碎的光。
远处隐约能看到连绵的土坡，坡上覆盖着深绿色的藤蔓，藤蔓间点缀着红色的小花，风一吹，花瓣落在石漠上，竟能在岩石表面留下浅浅的印记。
柳如眉操控着雷火机甲走在侧面，机甲的金属脚步声在石漠上格外清晰，她的声音透过通讯器传过来，带着点没消下去的气：“刚才在入口处，我都看到林辰那小子的机甲了，他还朝咱们这边瞥，那眼神跟看不起人似的！要不是你拦着，我非得冲过去给他点颜色看看！”
江伟脚下没停，目光扫过前方石漠上零星分布的异兽脚印——那是些类似蜥蜴的生物，脚印边缘泛着土黄色的灵能波动，等级应该在35级左右，构不成威胁。
他抬手按了按通讯器，声音比在舰桥上时更沉了些：“没必要。他今年才二十出头，在京都基地里顺风顺水惯了，眼里的‘厉害’就是等级和机甲，咱们跟他争长短，反倒落了下乘。”
他顿了顿，指尖划过裂空抢的枪尖，“这秘境里的资源够多，厚土之心也不止一颗，犯不着为了争口气浪费时间。”
苏清月听到这话时，刚好蹲下身捡起一朵落在石漠上的红花。花瓣捏在手里软软的，凑近闻能闻到淡淡的草药香，唐晓晓立刻凑过来，眼睛亮了：“这是‘活血花’！比咱们之前在破浪堡垒种的品质好太多了，外敷能止血，跟地脉花配着用，还能加速灵能恢复！”
她说着从白大褂口袋里掏出储物袋，小心翼翼地把活血花装进去，“刚才飞晶虫传回来的画面里，西边沼泽附近有大片这种花，咱们等会儿可以绕过去采。”
夜琉璃的飞晶虫此刻正盘旋在石漠上空，像一群金色的小星星。她看着手腕上的灵能屏，声音轻却清晰：“飞晶虫探测到东边十公里处有灵能波动，是京都基地的人，他们好像在跟一群石甲兽缠斗。另外，北极冰原堡垒的战舰落在了北边山脉附近，他们的冰系灵能在石漠上很显眼，应该是在找矿脉。”
“石甲兽？”江小巢立刻调出灵晶板上的资料，“古籍里说石甲兽是厚土秘境的常见异兽，皮糙肉厚，擅长用身体撞击，不过弱点在眼睛——林辰他们的机甲是火系的，对付土系的石甲兽应该不难，就是不知道要耗多久。”
江伟顺着夜琉璃指的方向看了一眼，东边的天空隐约有火光闪烁，还能听到机甲的轰鸣声。他收回目光，指了指西边：“不管他们，咱们按原计划走，先去沼泽采灵植，再去北边山脉找矿脉——小巢，你之前解析的厚土之心线索，具体在哪个方向？”
“在‘地核谷’！”江小巢立刻点开灵晶板上的三维地图，地图中有个醒目的黄色标记，“古籍里说地核谷是厚土秘境的能量源头，厚土之心有缘者得之，不过谷周围有高阶异兽守护，等级大概在45级以上，甚至50级以上，而且还有天然的土系阵法，得小心应对。”
映月这时举了举手里的灵能探测仪，仪器屏幕上跳动着绿色的波纹：“探测仪显示，咱们脚下的石漠北边山脉走，矿脉浓度会越来越高，而且可能有伴生的‘土髓晶’——那种晶石能强化重甲兽的防御，比普通土系灵晶好用十倍。”
“那还等什么？”柳如眉的声音立刻雀跃起来，“赶紧去北边啊！重甲兽要是能用上土髓晶，下次再遇到混沌兽，就能替兄弟们多扛几下了！”
江伟笑着点头，刚要下令出发，唐晓晓突然拉了拉他的衣角，指了指不远处的石坡：“江队，你看那坡上的藤蔓——是不是‘石肤藤’？它的叶子边缘有锯齿，还泛着淡紫色，跟古籍里画的一模一样！石肤藤的汁液能做防石化的药剂，比咱们带的成品药剂效果还好！”
众人顺着她指的方向看去，果然看到石坡上爬满了深绿色的藤蔓，叶子边缘的锯齿在阳光下泛着淡淡的紫光。
江伟抬手示意大家停下：“那正好，晓晓和清月去采石肤藤，小巢和映月留在原地解析矿脉数据，夜琉璃让飞晶虫盯着东边和北边的势力，我和如眉、雪姬去清理附近的异兽——安全第一，别贪心，采够能用的就行。”
分配完任务，苏清月从手提包里拿出剪刀和布袋，跟唐晓晓一起走向石坡。
石坡不高，但藤蔓长得很密，唐晓晓小心翼翼地拨开藤蔓，叮嘱道：“剪的时候别碰叶子上的绒毛，那绒毛沾到皮肤会有点痒，不过没毒。咱们主要取藤蔓的汁液，剪下来之后直接装进特质的瓶子里就行。”
苏清月点点头，刚剪下一段藤蔓，就听到石坡下传来重甲兽的低吼。
她探头往下看，只见一只半人高的石甲兽正朝着石坡跑来，身上的石甲泛着土黄色的光，嘴里还叼着一块破碎的晶石。
柳如眉的雷火机甲立刻挡在石坡前，灵能刀一挥，就朝着石甲兽的眼睛砍去。
“别杀它！”江伟突然出声阻止，“石甲兽的甲壳能用来做防御装备，留着活的，让重甲兽制服它就行。”
重甲兽接到指令，立刻朝着石甲兽冲过去，庞大的身躯撞得石漠上的晶石簇纷纷碎裂。
石甲兽想转身逃跑，却被重甲兽的前肢按住，动弹不得。千代雪姬这时走上前，从怀里掏出一张黄色的符纸，贴在石甲兽的额头上，符纸瞬间亮起金光，石甲兽的挣扎立刻弱了下来。
“这是‘困兽符’，能暂时压制异兽的灵能。”千代雪姬解释道，“等会儿咱们可以把它带回母巢舰，让兽园的人养着，说不定以后能培育出幼兽，用来守护堡垒。”
苏清月看着被制服的石甲兽，忍不住笑了——这秘境里的“麻烦”，好像都能变成“宝贝”。
她低头继续剪石肤藤，指尖不小心蹭到了叶子上的绒毛，果然有点痒，她下意识摸了摸口袋里的豆沙色唇釉，想起昨晚柳如眉说“化妆品是念想”，突然觉得，这些在秘境里采集的灵植、收服的异兽，也会变成以后的“念想”——是他们一起在厚土秘境里奋斗过的证明。
等采完石肤藤，江小巢的矿脉数据也解析得差不多了。
她抱着灵晶板跑过来，兴奋地说：“江队！咱们脚下的矿脉虽然是外围，但延伸得很长，一直通到北边山脉，而且沿途还有好几处灵植生长区，除了活血花和石肤藤，还有‘地脉草’和‘凝土花’——地脉草能强化灵能武器，凝土花能做临时的防御护盾，都是好东西！”
江伟接过灵晶板看了一眼，满意地点头：“那咱们就沿着矿脉往北边走，遇到灵植就采，遇到低阶异兽就收服，尽量不跟其他势力碰面。等咱们把外围的资源收得差不多了，再去地核谷找厚土之心——到时候就算遇到林辰他们，咱们也有足够的准备了。”
众人都点头同意，收拾好东西继续出发。石漠上的风渐渐大了些，却依旧带着暖意，阳光洒在身上，让人觉得格外舒服。
苏清月背着手提包走在中间，时不时从包里拿出水递给身边的士兵，包里的解石化药剂和灵能绷带都整整齐齐地放着，那支豆沙色唇釉被她放在了最外层——刚才采石肤藤的时候，她不小心把唇釉蹭到了一点藤蔓汁液，现在唇釉的软管上沾着淡淡的紫色，像个小小的印记。
走了大概一个小时，前方的石漠渐渐变成了浅棕色的土地，地面上开始出现绿色的草芽，远处的沼泽也隐约可见。
夜琉璃的飞晶虫突然传来警报，她立刻停下脚步，看着灵能屏说：“东边的京都基地遇到麻烦了！他们跟石甲兽缠斗的时候，引来的‘土行兽’——那种异兽能在地下穿行，速度很快，还能喷出石化液，林辰的机甲已经被石化了一只手臂！”
柳如眉听到这话，忍不住幸灾乐祸：“活该！谁让他非要在东边逞强，这下好了，被异兽缠上了吧！”
江伟却皱起了眉，不是同情，而是担心：“土行兽是群居异兽，一旦引来一群，林辰他们肯定应付不过来。虽然咱们不想跟他们冲突，但要是他们在东边出事，引来更多高阶异兽，咱们这边也会受影响。”他顿了顿，看向夜琉璃，“让飞晶虫再探，看看土行兽的数量有多少，林辰他们还有多少战斗力。”