江伟的耳尖微微发烫，刚要说话，医疗室的灯突然亮了。唐晓晓从里面跑出来，眼睛亮得像星星：“江队！李司令醒了！他说要见你！”
医疗室里，李司令靠在床头，唐晓晓给他递了杯温水。他喝了两口，目光落在江伟身上，浑浊的瞳孔里闪过丝欣慰：“你长大了……当年在废墟里，你还没机甲高，现在都能独当一面了。”
“是您教得好。”江伟在床边坐下，“您当年为什么要留下？明明可以回来的。”
李司令叹了口气，指了指床头的星髓钢碎片：“母巢战舰不是外来的，是旧时代的人类造的。他们想用水晶钢和晶核能量造无敌战舰，结果失控了，战舰产生了自主意识，把造它的人都变成了能量源。我当年找到胚胎时，它已经开始孵化，要是让它出来，整个红雾区都会变成死地。”
他顿了顿，握住江伟的手，掌心的温度带着岁月的粗糙：“我炸碎胚胎时，被最大的那块缠住了。本来以为死定了，没想到它需要我的能量才能存活，而我的能量频率正好和它匹配——就这么耗了三年，幸好你们来了。它对你的能量更加渴望！”
苏清月的声音从门口传来，她手里拿着林玥刚打印的地图：“李司令，我们在红雾里发现了其他胚胎碎片。您知道怎么彻底销毁它们吗？”
李司令接过地图，指尖在上面的光点上轻轻点了点：“销毁不了，但可以封印。旧时代的实验室里有‘晶核锁’，能锁住胚胎的能量。当年我带回来的星髓钢碎片，就是从实验室的门上拆下来的。”
“那实验室在哪儿？”柳如眉立刻凑过来，机甲臂的关节发出咔哒声，“我现在就去拆门！”
李司令笑了笑，指了指地图上的深海沟：“就在你们找到我的地方往下走三千米，有个旧时代的海底实验室。不过那里有‘守护兽’，是当年实验失败的产物，皮比星髓钢还硬，而且……”他突然笑出声，“它特别喜欢亮闪闪的东西，当年我就是用块能量晶体引开它，才炸碎的胚胎。”
“喜欢亮闪闪的？”柳如眉眼睛一亮，从口袋里掏出块能量晶石，是上次从矿脉里捡的，在灯光下闪着七彩光芒，“这个行不行？”
李司令接过晶石，放在灯光下看了看：“够亮了。守核兽见了这个，能追着你绕海沟跑三圈。”
第二天拂晓，沧澜号再次驶入红雾。江伟站在舰首，小腹的星髓钢片微微发烫，李司令说的神核锁就在海底实验室的中央，而守核兽的巢穴，就在实验室门口的珊瑚丛里。
“还有两千米到海沟。”林玥的声音从通讯器里传来，带着点兴奋，“雷达显示守核兽在巢穴里打盹，它的能量信号像个小太阳！”
柳如眉扛着机甲臂站在甲板上，手里把玩着那块能量晶石，晶石的光芒在红雾里闪闪烁烁：“等下我去引开它，你们趁机进实验室。记住，晶核锁需要三个人的能量才能启动，江队，清月姐，还有……”她突然看向医疗舱的方向，唐晓晓正趴在舷窗边看海，“唐医生的频率也很稳定，正好能凑数。”
唐晓晓的脸瞬间红了，低下头小声说：“我……我只会处理伤口，不会启动什么锁。”
“没事。”苏清月走过去，拍了拍她的肩膀，“我已经把启动步骤输进你的终端了，到时候跟着提示来就行。而且，你的凝神剂能稳定神核波动，少了你可不行。”
沧澜号的引擎突然减速，海沟已经到了。江伟操纵“沧澜卫”机甲跃入海中，能量刃刺破红雾，照亮了下方漆黑的海沟。实验室的金属门隐约可见，门口的珊瑚丛里，卧着个巨大的身影，像只被放大了百倍的海獭，皮毛在水里泛着银光。
“就是现在！”苏清月喊道。
柳如眉的“破甲锋”机甲抱着能量晶石跃入海中，晶石的光芒在水里炸开，像颗移动的小太阳。守核兽立刻醒了，抬起头，圆溜溜的眼睛盯着晶石，喉咙里发出“呜呜”的叫声，像只见到骨头的小狗。
“来呀大笨兽！”柳如眉的笑声从通讯器里传来，机甲转身就往海沟深处跑，“追上我就给你玩！”
守核兽果然追了上去，庞大的身躯在水里掀起巨浪。江伟趁机带着苏清月和唐晓晓潜入实验室，金属门已经生锈，上面还留着当年李司令炸出的弹孔。苏清月的指尖在门上的星髓钢碎片上点了点，门“吱呀”一声开了。
实验室里布满了灰尘，中央的高台上，放着个银白色的盒子，上面有三个凹槽，正是晶核锁。苏清月走上高台，将终端放在锁上，屏幕上立刻出现三个能量槽：“江队，唐医生，把手放在凹槽上，跟着我的频率引导能量。”
江伟和唐晓晓对视一眼，同时将手放在凹槽上。神核能量顺着指尖涌入锁中，能量槽里的光芒渐渐变亮。
就在这时，实验室的门突然被撞开，守护兽的脑袋探了进来，圆溜溜的眼睛盯着高台上的神核锁，喉咙里发出“呜呜”的叫声——柳如眉的机甲被它甩在了珊瑚丛里，手里的能量晶石也掉了。
“糟了！”苏清月的指尖在控制台上飞快跳动，“它被晶核锁的能量吸引了！”
守核兽猛地冲进实验室，庞大的身躯撞得金属架摇摇欲坠。唐晓晓下意识地挡在神核锁前，白大褂的下摆被气流掀得飞起。江伟立刻启动能量护盾，却被守核兽的爪子拍中，机甲在地上滑出老远，撞在墙上才停下。
“唐医生！快躲开！”江伟的声音带着急。
唐晓晓却没动，她看着守核兽的眼睛，突然从口袋里掏出个东西——是那个玉兰花吊坠，在灯光下闪着银光。“你是不是想要这个？”她把吊坠举起来，声音有点抖，却很稳，“这个比能量晶石好看，给你玩好不好？”
守护兽的动作顿住了，圆溜溜的眼睛盯着吊坠，喉咙里的叫声变得温柔起来。它小心翼翼地伸出爪子，碰了碰吊坠，见唐晓晓没躲，竟用爪子把吊坠捧了起来，像捧着稀世珍宝，转身慢吞吞地走回了珊瑚丛。
江伟和苏清月都看呆了。唐晓晓松了口气，手心里全是汗，转身时差点被地上的电线绊倒，江伟一把扶住她的腰，掌心的温度透过白大褂传过去，烫得她耳根瞬间红透。
“别分心。”苏清月的声音带着点笑意，“晶核锁的能量槽快满了。”
三人重新将手放在凹槽上，能量源源不断地涌入。当第三个能量槽填满时，晶核锁突然亮起刺眼的光芒，射出道银白光束，穿透海水，直抵红雾核心区。江伟能感觉到，红雾里所有胚胎碎片的能量都被这道光束锁住了，再也无法扩散。
“成功了！”林玥的欢呼声从通讯器里传来，“雷达显示红雾的能量信号在减弱！清月姐，你太厉害了！”
苏清月的脸上露出抹浅淡的笑，指尖在控制台上敲了敲：“是我们大家的功劳。”她看向唐晓晓，“唐医生，你刚才用吊坠引开守核兽的样子，比柳如眉的能量炮还管用。”
唐晓晓的脸更红了，低下头小声说：“我只是……只是觉得它的眼睛很像我以前养的猫。”
当沧澜号带着晶核锁返回堡垒时，李司令正站在码头等他们。他看着被封印的胚胎碎片，浑浊的眼睛里闪过丝欣慰：“这下，红雾至少十年内不会扩散了。”
他拍了拍江伟的肩膀，目光在唐晓晓微红的耳根上顿了顿，又看向苏清月和远处正扛着机甲臂骂骂咧咧的柳如眉，突然笑了，“当年我带的队，可没这么热闹。”
夕阳把所有人的影子拉得很长。柳如眉正追着林玥要抢她的雷达终端，说要看看守核兽有没有把吊坠吞下去；
苏清月在给沧澜号的能量槽充能，指尖的光芒在夕阳下泛着金辉；唐晓晓蹲在医疗室门口，正用清水洗着那个玉兰花吊坠，白大褂的下摆沾着点海水的咸味。
江伟走过去，在她身边蹲下。吊坠在水里晃着，银白的光芒映在她的睫毛上。“下次再进红雾，还得靠你这个‘法宝’。”他轻声说。
唐晓晓的指尖在吊坠上轻轻碰了下，溅起的水珠落在手背上，有点凉。“其实……”她抬头看向他，眼底的夕阳像碎金似的，“守核兽只是太孤单了。它在海底待了那么久，连个说话的都没有。”
江伟想起守护兽捧着吊坠时小心翼翼的样子，突然觉得，红雾里的危险，似乎也没那么可怕了。至少在这里，有吵吵闹闹的柳如眉，有冷静可靠的苏清月，有叽叽喳喳的林玥，还有……低头时，耳根会泛红的唐晓晓。
他伸手，轻轻握住她的手。唐晓晓的手指颤了颤，却没有抽回，任由他的掌心包裹着她的。夕阳的光落在两人交握的手上，像撒了层温暖的糖霜。