护国公府的墨韵轩内，宣纸铺陈如白雪，颜料研磨似凝脂。许阳手持一支狼毫笔，正对着一幅未完成的《秋山行旅图》凝神思索。他身着月白长衫，发间束着一根简单的木簪，指尖沾着淡淡的墨痕，眼神专注而炽热，仿佛整个世界都浓缩在眼前的尺幅画卷之中。
许阳自幼便痴迷于笔墨丹青，三四岁时便拿着树枝在地上涂鸦，稍长后更是整日泡在墨韵轩，临摹历代名家画作。张衍之与余晚星见他对绘画情有独钟，便为他聘请了京城着名的画师指点，又搜罗了大量古今名画让他研习。许阳天资聪颖，且异常刻苦，每日清晨便起身练字，午后临摹画作，深夜则钻研画论，寒来暑往，从未间断。
多年来，他遍历名山大川，从江南的烟雨朦胧到北疆的大漠孤烟，从京城的宫墙楼阁到乡间的田园风光，皆成为他笔下的素材。他的画作风格多变，山水意境悠远，人物形神兼备，花鸟栩栩如生，尤其擅长将家国情怀与生活气息融入笔墨之中，在京城画坛渐渐积累了不小的名气。不少画坊争相收购他的作品，达官贵人也纷纷登门求画，却都被他婉言谢绝——他始终觉得，自己的画作尚未达到心中的境界，不愿轻易示人。
如今，许阳已过弱冠之年，画作日益成熟，心中便萌生了举办个人画展的念头。他想通过画笔，展现自己眼中的山河壮丽、人间烟火，更想借此表达对家国的热爱、对家族的眷恋。这个想法得到了家人的一致支持，许明为他拟定了画展章程，许兰帮他联系了京城最负盛名的“清风画苑”作为展地，许伟为他核算筹备经费，许月则时常送来滋补的汤药，叮嘱他注意身体。
筹备画展的日子里，许阳几乎全身心投入其中。他从历年创作的数百幅画作中精心挑选，反复斟酌，最终选定了六十余幅佳作。这些画作涵盖山水、人物、花鸟、家族生活等多个题材，每一幅都凝聚着他的心血与感悟。
山水题材中，有《黄山云海图》，画中云海翻腾，峰峦叠嶂，笔墨苍劲有力，尽显黄山的雄奇壮丽；有《江南春色图》，烟雨朦胧，小桥流水，笔墨细腻温婉，透着江南的灵秀之美；还有《北疆风光图》，大漠孤烟，长河落日，笔触雄浑开阔，饱含着对边境将士的敬意。
人物题材里，有《市井百态图》，描绘了京城街头小贩、工匠、书生等各色人物，神情各异，生动鲜活；有《恩师授业图》，刻画了画师指点他作画的场景，笔墨间满是感恩之情；更有一幅《兄妹情深图》，画中许明埋首苦读、许亮身披战甲、许兰打理生意、许月坐诊医馆的场景栩栩如生，背景是护国公府的庭院，透着浓浓的家族温情。
家族生活题材则更为细腻，《慈母缝衣图》描绘了余晚星深夜为远在北疆的许亮缝制衣物的场景，灯光昏黄，母爱尽显；《父子论画图》记录了张衍之与他探讨画作的画面，父爱如山，循循善诱；还有《阖家团圆图》，画中一家人围坐在一起，欢声笑语，其乐融融，笔墨间满是幸福与祥和。
为了让画展更具特色，许阳还特意创作了一幅长卷《山河万里图》。这幅长卷长达三丈，耗费了他三个月的心血，从东海之滨到西域戈壁，从南国水乡到北国雪原，山河壮丽，疆域辽阔，画卷末尾题着“山河无恙，国泰民安”八个大字，寄托了他对家国的美好祝愿。
筹备过程中，许阳凡事亲力亲为。他亲自前往清风画苑，与画苑掌柜商议画展的布置细节，画作的悬挂顺序、灯光的明暗程度、展厅的动线设计，都反复推敲，力求让每一位参观者都能感受到画作的魅力。他还亲手装裱部分得意之作，选用上好的绫罗绸缎，一针一线都格外用心。
画坛的好友与同门得知他要举办个人画展，纷纷前来相助。有人为他撰写画展序言，有人帮他邀请各界名流，有人为他出谋划策优化展览效果。许阳心中感激，却也始终坚守自己的初心——他不想让画展变得商业化，只想纯粹地分享自己的画作与感悟，让更多人感受到绘画的魅力，体会到家国与亲情的珍贵。
这日，许阳正在墨韵轩为《山河万里图》题跋，许兰带着几位锦华斋的管事前来，笑着说道：“五弟，画展的筹备经费已经全部到位，画苑的布置也已基本完成。我还为你定制了一批画册，将展出的画作收录其中，方便参观者留念。”
许阳放下手中的笔，接过画册样本，只见画册装帧精美，印刷清晰，心中满是感激：“多谢三姐费心。此次画展，劳烦你太多了。”
“一家人不说两家话。”许兰笑着说道，“你的画作这么好，理应让更多人看到。我已经通知了南北各地的分号，让他们邀请当地的文人墨客前来观展，相信你的画展一定会圆满成功。”
许明也走了进来，手中拿着一份名单：“五弟，我已经邀请了国子监的同窗、崇文阁的名师以及朝中几位喜爱书画的大臣，他们都表示会准时参加画展。”
许阳心中暖意融融，看着家人忙碌的身影，心中更加坚定了办好画展的决心。他知道，这场画展不仅是对自己多年绘画生涯的总结，更是家人支持与期盼的见证。
然而，许阳并不知道，“幽灵”早已将他的画展视为新的阴谋目标。“幽灵”得知许阳的画展将邀请众多朝中大臣、文人墨客参加，便计划在画展期间制造混乱，投放慢性毒素，让参会者中毒，同时嫁祸给许阳，污蔑他与护国公府意图谋害朝臣，扰乱朝纲。更阴险的是，“幽灵”还买通了画苑的一名伙计，让他在《山河万里图》上做手脚，添加侮辱朝廷的隐晦图案，一旦被发现，便足以让护国公府身败名裂。