深秋的晨雾尚未散尽，护国公府的朱红大门便被一阵急促的马蹄声打破。宫中内侍监总管亲自带着一队禁军，捧着明黄圣旨，神色凝重地站在府前，打破了府中往日的宁静。
“护国公夫人接旨——”总管尖细的嗓音穿透晨雾，余晚星刚洗漱完毕，听闻消息便立刻身着正装，带着丫鬟匆匆迎出。
“奉天承运皇帝，诏曰：太后近日偶感风寒，缠绵病榻，太医诊治多日未见好转，甚为忧心。闻护国公夫人余氏医术精湛，仁心济世，特召夫人即刻入宫，为太后调理龙体。望夫人竭尽所能，早日医好太后，朕必重赏。钦此！”
余晚星躬身接旨，心中虽有疑虑，却不敢耽搁。太后身份尊贵，身边太医云集，若不是病情棘手，皇上绝不会轻易召她入宫。她抬头对总管说道：“烦请总管稍候，容我收拾片刻，即刻随您入宫。”
“夫人请快，皇上与太后都在等着呢。”总管催促道，神色间难掩焦急。
余晚星快步返回内院，一边让丫鬟收拾药箱，一边对闻讯赶来的许月叮嘱道：“月儿，我入宫期间，医馆的事就交给你了。若是遇到疑难病症，可先记录下来，等我回来再商议。府中之事，也劳你多费心。”
“娘，您放心入宫吧，府中与医馆的事我会处理好的。”许月点头应道，眼中满是担忧，“您在宫中也要多加小心，照顾好自己。”
张衍之也从书房赶来，他看着余晚星，沉声道：“太后病情不明，宫中局势复杂，你入宫后务必谨慎行事，不仅要医好太后，更要保护好自己。若是遇到任何危险，立刻让人给我传信。”
“夫君放心，我自有分寸。”余晚星接过丫鬟递来的药箱，对张衍之与许月笑了笑，“我去去就回。”
说罢，她跟着总管登上马车，向皇宫驶去。马车行驶在清晨的街道上，两侧的店铺尚未开门，晨雾缭绕，给京城蒙上了一层神秘的面纱。余晚星坐在马车中，心中思绪万千——太后的病究竟是单纯的风寒，还是另有隐情？那个代号“幽灵”的神秘人，会不会借此机会在宫中动手脚？
一路疾驰，马车很快抵达皇宫。余晚星在总管的带领下，穿过层层宫门，来到太后居住的慈宁宫。慈宁宫内气氛肃穆，宫女与太监们都神色紧张，小心翼翼地做事，连走路都不敢发出声响。
皇帝正坐在慈宁宫的外殿等候，见到余晚星前来，立刻起身说道：“护国公夫人，你可来了！太后病情日益加重，太医们束手无策，你快进去看看吧。”
“臣妇遵旨。”余晚星躬身应道，跟着总管走进内殿。
内殿中，太后躺在床上，面色苍白，呼吸急促，嘴唇干裂，看起来十分虚弱。几位太医站在床边，神色凝重，见到余晚星前来，纷纷向她点头示意。
余晚星走到床边，先为太后掖了掖被角，然后轻轻握住太后的手腕，开始为她把脉。太后的脉象紊乱，时强时弱，气血亏虚严重，确实像是风寒未愈引发的并发症，但细细思索，又觉得有些不对劲——太后的脉象中，隐隐透着一丝诡异的寒气，不像是寻常风寒所能导致。
她又仔细观察了太后的舌苔与眼底，发现舌苔发黑，眼底有淡淡的青黑之色，心中越发确定，太后的病并非单纯的风寒，而是有人在暗中作祟，给太后下了慢性毒药！
“护国公夫人，太后的病情如何？”皇帝见余晚星诊脉许久，忍不住问道，语气中满是担忧。
余晚星站起身，对皇帝躬身说道：“回皇上，太后的病情确实棘手。表面上看是风寒未愈，实则是气血亏虚，体内有寒毒淤积，导致病情反复，难以痊愈。”
“寒毒？”皇帝脸色一变，“太医们为何没有查出？”
余晚星解释道：“这种寒毒极为隐蔽，与风寒症状相似，若不仔细诊治，很容易误诊。而且此毒发作缓慢，会逐渐侵蚀人体的五脏六腑，若是再拖延下去，后果不堪设想。”
几位太医闻言，纷纷面露羞愧之色。一位年长的太医说道：“护国公夫人所言极是，我们确实没有察觉到太后体内有寒毒，还请夫人指点迷津。”
余晚星点了点头：“各位太医不必自责，此毒确实阴险。接下来，我会为太后制定一套详细的调理方案，先用针灸缓解太后的症状，再用汤药慢慢清除体内的寒毒，调理气血。”
皇帝大喜：“好！那就有劳护国公夫人了，只要能医好太后，朕必重重有赏！”
余晚星从药箱中取出银针，在烛火上消毒后，对准太后身上的穴位，缓缓刺入。她的手法娴熟，力道精准，每一针都恰到好处。随着银针的刺入，太后的呼吸渐渐平稳下来，面色也稍微红润了一些。
针灸结束后，余晚星又为太后开了一副汤药的方子，交给身边的宫女：“按此方抓药，用文火慢煎，每日一剂，分三次服用。另外，让御膳房准备一些温补的药膳，如红枣桂圆粥、当归鸡汤等，为太后补充气血。”
“是，奴婢遵旨。”宫女躬身领命，匆匆离去。
皇帝看着太后的状态有所好转，心中的担忧终于缓解了不少。他对余晚星说道：“护国公夫人，今日多亏了你。你一路辛苦，朕已让人备好了膳食，你先去偏殿歇息片刻，用过膳后再回宫吧。”
“多谢皇上体恤，但臣妇家中还有事务要处理，就不在这里歇息了。”余晚星躬身说道，“太后的病情还需持续调理，臣妇明日再来为太后诊治。”
皇帝点了点头：“也好。来人，送护国公夫人出宫，赏赐黄金百两、绫罗绸缎百匹。”
“臣妇谢皇上赏赐。”余晚星再次躬身谢恩，跟着宫女向宫外走去。
走出慈宁宫，余晚星心中的疑虑越来越深。太后体内的寒毒，绝非偶然，很可能是有人故意为之。而能在太后的饮食或汤药中动手脚，并且不被察觉，此人必定是宫中之人，而且地位不低。联想到那个代号“幽灵”的神秘人，余晚星心中隐隐觉得，此事或许与他有关。
回到护国公府，张衍之与许月早已在府门口等候。见到余晚星回来，两人立刻迎了上去。
“夫人，怎么样？太后的病情如何？”张衍之问道，眼中满是担忧。
余晚星叹了口气：“太后的病情比我想象的还要严重。表面上是风寒，实则是体内有寒毒淤积，而且此毒发作缓慢，极为隐蔽，显然是有人故意为之。”
“什么？有人敢在宫中下毒？”张衍之脸色一变，“会是谁？难道是那个‘幽灵’？”
“很有可能。”余晚星点了点头，“能在太后身边动手脚，并且不被察觉，此人必定极为狡猾。而且太后中毒的时间，恰好是在玄铁卫被歼灭之后，很可能是‘幽灵’不甘心失败，想要通过毒害太后，制造宫中混乱，趁机兴风作浪。”
许月担忧地说道：“娘，那您以后入宫为太后诊治，岂不是很危险？万一被那个‘幽灵’盯上，后果不堪设想。”