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周峻叛乱被迅速平定，其血淋淋的下场如同一声炸雷，震动了整个江北乃至江东。濡须坞内，经过一夜的肃杀与清洗，气氛变得格外凝重而肃穆。士兵们行走间都带着几分小心翼翼，以往那些关于客卿、关于内部的流言蜚语，仿佛一夜之间被浓重的血腥气彻底涤荡，无人再敢轻易提及。
关羽以铁腕手段，借着平叛的余威，进行了一次彻底的内部整肃。凡与周峻牵连较深、或有通敌嫌疑的军官，或被处决，或被撤职查办，空出的位置，则由邓艾举荐的可靠中层将领，以及魏延麾下表现优异的军官填补。经此一事，关羽对江北军队的控制力达到了空前的高度，虽仍有派系之别，但至少在明面上，再无敢公开质疑其权威者。
魏延在此次平叛中表现出色，斩杀叛军甚众，更是得到了关羽的亲口嘉许。他本部兵马的补给、军械，在徐元的亲自过问下，也得到了最优先的保障，再无克扣劣质之事。魏延志得意满，对关羽愈发信服，练兵求战之心也更切。
徐元在濡须坞停留数日，协助稳定局面，并将详细经过写成密报，火速送往建业。他在报告中极力渲染了关羽的临危不乱、果决善断以及魏延的勇猛可用，同时也隐晦地提醒陈暮，经此一事，关羽在军中的威望如日中天，日后驾驭需更加讲究策略。
建业方面，陈暮接到密报，先是后怕，继而长舒一口气。他当着庞统的面，将那份授予关羽“先斩后奏”之权的密令副本投入火盆，看着其化为灰烬，澹澹道：“非常之时，行非常之法。云长公未负我。”
庞统小眼睛闪烁着精光：“主公，内患虽平，然外忧更甚。曹丕、司马懿得知周峻事败，必不肯甘休，定有后续毒计。且……西蜀那边，恐怕也快有动静了。”
陈暮目光投向西方，幽幽道：“是啊，树欲静而风不止。传令下去，加大对江北的物资支持，尤其是粮草军械，务必充足。告诉云长公，江东是他的后盾，让他放手施为！”
就在濡须坞叛乱平定后不到十日，一队打着汉中王旗号的小型船队，抵达了江陵，请求通过江东防区，前往建业。
驻守江陵的赵云不敢怠慢，一边妥善安置使者，一边立刻飞马向建业和濡须坞同时传递消息。
来的正是刘备按照诸葛亮草拟、最终由他认可的那封“问候”书信的正式使团。正使乃是谋臣简雍，副使为关羽旧部，裨将军赵累。选择赵累，显然是刘备和诸葛亮苦心孤诣，希望能借此唤起关羽的一些旧日情谊。
使团抵达建业，陈暮以极高的规格接待。宴席之上，觥筹交错，宾主尽欢。简雍代表刘备，表达了对江东的问候，对陈暮的敬意，以及对孙刘联盟的重视，言辞恳切，滴水不漏。但所有人都心知肚明，此行的核心，是那封即将送往濡须坞，给关羽的信。
宴后，陈暮单独召见庞统、徐元。
“刘备此番遣使，名为问候，实为试探，甚至可说是最后的挽回。”陈暮手指敲着桉几，“那封信，便是关键。士元，你以为云长公阅信之后，会作何反应？”
庞统沉吟道：“云长公性情刚烈，重情义，亦重承诺。其与主公有‘北伐之盟’在先，又刚经历内部叛乱，正需我方全力支持之际。刘备此信，若措辞稍有不当，非但不能挽回其心，反而可能适得其反，将其更紧地推向我方。然……若其信中动之以情，晓之以理，勾起云长公对桃园结义、兄弟情深的回忆，亦未尝不会使其心生波澜，增添变数。”
徐元点头赞同：“关键在于信的内容，以及……送信的过程。主公，是否要先行阅览？”
陈暮摇头，断然道：“不可！此乃他们兄弟之间私信，我若先行拆阅，便是示之以疑，等于将云长公往外推！不仅不能看，还要大大方方，派兵护送赵累前往濡须坞，让云长公自行决断！”
他看向徐元：“元直，你刚从濡须回来，情况熟悉，便由你陪同赵累将军再走一趟濡须坞，亲自将刘备的信，交到云长公手中。一切，听凭云长公自处。”
“元直明白。”徐元躬身领命。他知道，这是一次危险的赌博，也是对关羽心志的一次终极考验。
濡须坞，临江石垒。
关羽接到了建业的通报，得知大哥刘备派遣简雍、赵累为使，并有亲笔书信送达。他平静地令邓艾做好接待准备，自己则依旧每日处理军务，巡视营垒，看不出丝毫情绪波动。
但当徐元真的陪同赵累出现在他面前时，饶是关羽心志如铁，持着青龙刀的手，也不由自主地收紧了一分。
“末将赵累，拜见君侯！”赵累见到关羽，激动之情溢于言表，当即大礼参拜，声音哽咽。他乃是关羽镇守荆州时的老部下，情谊非同一般。
“伯重（赵累字）请起。”关羽伸手虚扶，目光落在赵累双手奉上的那封缄口盖着汉中王玺印的信函上。那熟悉的印鉴，仿佛带着成都湿冷的空气和大哥那复杂难言的目光。
他接过信，并未立即拆开，而是对徐元道：“有劳元直先生远来。伯重一路辛苦，且先下去歇息，容关某……细览家兄之信。”
徐元知趣地拱手：“云长公请便。在下与赵将军在外等候。”说罢，便与眼眶微红的赵累一同退出了房间，并细心地为他掩上了房门。
屋内，只剩下关羽一人。他走到窗前，望着窗外奔流不息的大江，久久未动。手中的信函，轻飘飘的，却仿佛有千钧之重。
他终于缓缓拆开火漆，取出了里面的绢帛。信是刘备的口吻，经由诸葛亮润色，文字平和，通篇皆是关切之语。问候他在江东是否安好，饮食起居可否习惯，旧伤是否复发……絮絮叨叨，如同寻常家书。信中追忆了桃园结义之情，三兄弟并肩作战之景，言语恳切，令人动容。
然而，在信的末尾，那看似无意的一句“弟在江东，自成格局，功业彪炳，为兄心慰。益州僻陋，为兄老矣，但求苟全，不敢再累弟牵念……”，却像一根冰冷的针，猛地刺入了关羽的心扉！
这话听起来是放手，是祝福，但其背后蕴含的疏离、猜忌，甚至是一丝不易察觉的怨怼，又如何能瞒过与他相知数十年、情同骨肉的关羽？