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建业宫城，孙权握着那份由吴郡四大姓联署、字字如刀的密奏，手背青筋暴起，指节因过度用力而发白。奏章中“宠信奸佞，盘剥臣民，败坏基业”的指控，像一根根烧红的钢针，狠狠扎进他的眼底，刺穿了他勉强维持的帝王威仪。连日来的焦虑、屈辱、猜忌，在这一刻轰然爆发，化作燎原的怒火。
“好！好一个忠心耿耿！好一个江东柱石！”孙权的声音从牙缝里挤出来，低沉而嘶哑，带着一种令人胆寒的癫狂笑意，“他们这是要逼宫！是要造反！”他猛地将奏章狠狠摔在地上，犹不解恨，又一脚踢翻了身旁的青铜灯树，灯油泼洒，火焰“腾”地窜起，映照着他扭曲的面容。
殿内侍立的宫人内侍吓得魂飞魄散，跪伏在地，瑟瑟发抖，大气不敢出。
“传令！”孙权双目赤红，对着闻讯赶来的孙弘和几名心腹禁军将领吼道，“顾、朱、张、陆（指吴郡陆氏）四家，目无君上，勾结串联，抗命谋逆！其心可诛！其行可灭！”
孙弘心头剧震，急忙劝谏：“主公！万万不可！四家乃江东根基，若行此雷霆手段，只怕……”
“只怕什么？”孙权猛地转头，死死盯住孙弘，眼神如同择人而噬的凶兽，“只怕他们反得更快？孤已退无可退！今日不杀一儆百，明日他们便敢提兵杀入这建业宫城！孤意已决！”他喘着粗气，胸口剧烈起伏，“即刻派兵，封锁四家在建业的所有府邸、商铺！将其在朝为官者，一律收监下狱，严加审讯！着令韩当，严密监视豫章边境，若有异动，格杀勿论！再令……”他顿了顿，眼中闪过一丝极其复杂的厉色，“令丹阳陆逊，即刻率郡兵入吴郡平乱，剿抚叛逆！若其抗命……视同谋逆，一体拿下！”
这道命令如同晴天霹雳，不仅要将吴郡四大姓连根拔起，更是将陆逊逼到了绝境——要么对昔日同僚、江东世族举起屠刀，要么就坐实“谋逆”的罪名。
“主公！陆伯言他……”孙弘还想再劝。
“闭嘴！”孙权厉声打断，“速去传令！延误者，斩！”
冰冷的杀意弥漫整个大殿，曾经的君臣相得，在权力与恐惧的炙烤下，已然荡然无存。一道深刻的、几乎无法弥合的裂痕，伴随着这道血腥的旨意，在江东的核心轰然绽开，其下是深不见底的深渊。
泉陵州牧府，密室之内。陈暮、庞统、徐元、邓艾、以及刚刚从西线赶回的赵云齐聚一堂。来自江东的紧急情报被摊开在中央的沙盘旁。
“孙权，这是自毁长城啊。”庞统轻轻敲击着沙盘边缘，语气带着一丝感慨，更有一丝了然于胸的冷静，“血洗盐场，强推盐铁，如今更要直接对四大姓动手……他已彻底被愤怒和猜忌吞噬，失去了作为一方雄主的理智。”
徐元补充道：“据暗卫密报，吴郡四大姓私兵已全面动员，各家坞堡戒备森严，通往建业的官道已被暗中切断。双方剑拔弩张，大战一触即发。而且，孙权竟命陆逊率兵入吴郡平乱，此乃驱虎吞狼，亦是绝户之计。”
邓艾目光锐利，沉声道：“主公，此乃天赐良机！无论陆逊是否遵命，江东必生大乱。我军可陈兵庐陵，静观其变。若陆逊与世家火并，我可坐收渔利；若陆逊抗命，江东内乱更甚，我军亦可伺机而动！”
赵云则持重一些，道：“艾将军所言有理，然我军新得荆南，尚未完全消化，水军虽强，陆师攻坚亦需准备。且北有曹操虎视，西有刘备未平，若贸然卷入江东内乱，恐陷入泥潭，为他所乘。”
陈暮静静地听着众人的分析，手指无意识地在沙盘上江东的区域划过。他的眼神深邃，不见丝毫急于求成的躁动。
“士载求战心切，子龙老成持重，皆有道理。”他终于开口，声音平和却带着定鼎的力量，“江东此乱，于我确是良机，然时机尚未完全成熟。”
他看向庞统和徐元：“元直，加大与江东中小士族，特别是那些与四大姓有隙或利益受损家族的接触，许以商利、官职，进一步分化其内部。士元，暗卫重心转向挑动地方豪强与孙权派去的督盐使、税吏之间的矛盾，让这把火烧得更旺，但范围要控制，不能让其快速平息，也不能让其立刻崩盘。”
他又看向邓艾和赵云：“庐陵、洮阳防线，外松内紧，一级战备。水军前出彭蠡泽，加强巡弋，威慑豫章，但绝不可先开第一箭。我们要让孙权感觉如芒在背，却不敢轻易调走边境守军，更要让江东乱局中的人看到，除了投靠孙权或者硬抗，还有第三条路——投向我交州。”