李焕微笑还礼：“王子不必客气。学问之道，贵在坚持。若有不解之处，焕愿与王子一同切磋。”
这场小小的风波暂时平息，但学堂内汉蛮学子之间隐形的隔阂与文化冲突，显然并非一日可消。沙波回到座位，看着那歪扭的字迹，第一次没有感到纯粹的烦躁，而是多了一分不甘与决心。
桂阳郡，庐陵-桂阳互市。表面上，商旅往来依旧，讨价还价声不绝于耳。
暗卫据点内，负责人正在向庞统派来的特使禀报最新情况。
“先生，欧阳氏那边传来消息，吕岱已基本确信我方提供的布防图，对其‘合浦空虚’的判断深信不疑。江东方面要求他继续提供合浦港内夜间灯火、舰船停泊的具体位置，以及巡逻队换防的准确时间。”
特使阴冷一笑：“胃口不小。那就给他们更‘详细’的。告诉欧阳氏，可以提供，但要价再提高三成，显得更加真实。另外，让他‘无意中’透露，五日后，有一批从龙川调拨的‘重要军械’将夜间运抵合浦，存入三号仓，守备会因交接出现短暂空隙。”
“妙计！”暗卫负责人眼睛一亮，“此乃诱其加快行动，并指明攻击重点。属下立刻去办。”
特使叮嘱道：“手脚干净些，既要让鱼儿咬钩，又不能让其察觉钓线的存在。同时，加强对互市所有江东商队的监控，尤其是他们与本地哪些人接触，传递了何种消息，务必掌握。”
“是！”
就在暗卫紧锣密鼓地布置陷阱时，江东的细作也并未闲着。在泉陵城中，一家新开不久的酒肆后院，一个商人打扮的江东密探，正在听取一名交州小吏的汇报。
“……州牧府近日命令，催促合浦加快新舰建造，似乎对海防颇为焦急。另外，洮阳那边，邓艾召开了春祭，蛮族头人去了不少，但听说闹得不太愉快，乌木头人回来后大骂邓艾……”小吏低声说着自己打探到的零星消息。
密探仔细听着，筛选着有价值的信息，同时将一袋银钱推了过去：“做得不错。继续留意，特别是州牧府对北线、西线的调兵动向。”
“小人明白。”
谍影重重，真真假假的信息在阴暗的角落里交汇、传递。一场围绕着情报与反情报的无声厮杀，在光明之下的阴影中激烈进行，影响着即将到来的风暴的走向与规模。
泉陵，州牧府。陈暮站在院中，仰头望着东南方的天空。天色有些阴沉，云层低垂，似乎酝酿着一场春雨，但空气中却弥漫着一种不同于往常的沉闷与压抑。
徐元拿着一份刚收到的密报走来，低声道：“明远，西线马良活动频繁，已与乌木等部落头人密会数次，馈赠颇厚。沙摩柯似乎对马良的接触并未阻止，态度暧昧。另外，益州方面，似有向牂牁郡增兵的迹象。”
陈暮接过密报，快速浏览，脸上并无太多意外之色：“刘备、诸葛亮，果然不肯放过任何机会。西线之患，恐比预期来得更快。”
“是否需提醒邓艾，早做防备？或令魏延部再向前移动？”徐元建议。
陈暮沉吟片刻，摇了摇头：“邓艾非庸才，西线情报他必也知晓。此刻增兵，反而可能刺激蛮部，打乱他的步骤。相信他的判断。”他顿了顿，目光依旧望着东南，“眼下，重中之重，在东线。只要东线一战功成，重创孙权，西线之危，或可自解。即便不能，我也有余力应对。”
他转向徐元，语气坚定：“传令给文聘，东线战事，由他临机决断，不必事事请示。我只要结果——一场足以震慑江东的大胜！”
“是！”徐元肃然应命。
风起于青萍之末，浪成于微澜之间。交州之地，北疆海波将兴，西陲山雨欲来，而决定命运的第一道惊雷，即将在东南海疆炸响。陈暮深吸一口带着湿意的空气，感受着那风雨将至前的短暂宁静，他知道，考验交州这艘航船真正韧性的时刻，到了。