程普愤然道：“都督！刘备此举，无异于趁火打劫！若非我军在此牵制曹军主力，他焉能如此轻易得手？如今他坐享其成，岂能容他！”
韩当也附和：“是啊都督，不如分兵南下，与刘备争夺荆南！岂能让他白白占了便宜！”
周瑜抬手，止住了众将的激愤之言。他看向一直沉默的鲁肃：“子敬，你以为如何？”
鲁肃沉吟道：“都督，刘备取荆南，虽在我意料之外，却也在情理之中。此人素有雄才，又得诸葛亮辅佐，其志不小。如今之势，我军若强行分兵南下，一则兵力分散，恐被襄阳曹军所乘；二则，与刘备交恶，殊为不智。”
他顿了顿，继续分析：“曹操虽经襄阳之败，然根基未损，仍是我江东大敌。刘备新得荆南，根基未稳，其势尚弱。于我而言，多一个弱小的刘备在荆南牵制曹操，总好过让曹操完全掌控荆州。不如……暂且默认现状，甚至可遣使示好，维持表面同盟，共抗曹操。待日后……再做图谋。”
“示好？”周泰眉头紧皱，显然不满。
周瑜微微颔首，眼中闪过一丝复杂的神色：“子敬之言，老成谋国。刘备，枭雄也，不可不防，但眼下，亦不可轻易为敌。曹操在北，势大，方为我江东首要之患。”
他深吸一口气，压下喉头的痒意，决断道：“传令，加派细作，密切关注刘备在荆南动向，尤其是其与曹军是否有接触。同时，以我名义，修书一封与刘备，祝贺其得武陵，重申孙刘两家盟好之意，共抗国贼曹操。”
他此举，既是稳住刘备，也是麻痹曹操和陈暮，为江东争取更多休整和谋划的时间。
“那……襄阳这边？”程普问道。
周瑜目光投向帐外襄阳的方向，淡淡道：“陈暮、张辽守备森严，急切难下。传令三军，继续深沟高垒，保持压力，但不必主动求战。待我病体稍愈，再观时变。”
襄阳郡守府内，陈暮亲笔写就的奏报，被用火漆封好，交由精干信使，以八百里加急的速度送往许都。
奏报中，他详细陈述了襄阳之战后的局势：城防修复、民生恢复、军队整训的情况；与周瑜对峙的现状；以及最重要的——刘备南下，武陵失陷，荆南恐将易主的严峻判断。他在最后恳切写道：“……刘备，人杰也，更得诸葛亮为辅，如虎添翼。今据荆南，收揽人心，其势渐成。若任其坐大，整合荆襄，则南顾之忧，恐甚于东吴。臣愚见，当早做筹谋，或遣使安抚，暂稳其心；或伺机派精锐南下图之，然需慎防周瑜乘虚而入。伏乞丞相圣裁。”
写完这封奏报，陈暮感到一阵深深的疲惫。内有民生凋敝，外有强敌环伺，更有刘备这等潜龙在侧翻云覆雨。荆北的局面，看似稳定，实则暗流汹涌，如履薄冰。
他走到院中，初春的寒风拂面，让他精神微微一振。抬头望去，北方的天空阴沉依旧，但云层似乎比前几日薄了一些，隐约透出些许微光。
“许都……丞相此刻，又在谋划着什么呢？”陈暮心中默念。
他知道，自己在这里做的每一个决定，都关乎荆北的存亡，也影响着天下大局的走向。他就像一枚被投入激流的砥石，不仅要承受水流的冲击，还要在漩涡中努力稳住自身，甚至试图改变水流的方向。
前路漫漫，春寒料峭。但既然选择了这条路，他便只能，也必须，砥砺前行。