“奉令捉拿逆党！郗虚出来受缚！”一声雷霆般的暴喝震得屋檐灰尘簌簌落下。
厚重的大门被轰然撞开，如狼似虎的甲士潮水般涌入，见人便捆，遇阻即杀。府中圈养的一些门客、护卫试图抵抗，瞬间便被砍翻在地。
郗虚脸上的血色瞬间褪得干干净净，他踉跄后退，指着带队冲进来的将领，嘶声道：“你……你们敢！我乃朝廷光禄大夫！你们这是谋逆！”
那将领冷笑一声，根本不与他废话，一挥手：“拿下！”
几名甲士上前，粗暴地将郗虚捆成了粽子。那位中年宦官更是吓得瘫软在地，屎尿齐流，被像拖死狗一样拖走。
“完了……全完了……”郗虚被推搡着向外走，口中发出绝望的哀鸣。他看到了远处宫门方向依旧闪烁的火光，听到了逐渐稀疏的喊杀声，知道大势已去。
与此同时，尚书台值房。
陈暮并未入睡，他坐在案前，仿佛在批阅文书，手边的茶早已冰凉。当宫门方向的骚动隐约传来时，他执笔的手微微一顿，随即又继续书写，神色平静如常。
值夜的书佐惊慌失措地跑进来：“侍郎！外面……外面好像打起来了！像是宫城方向！”
陈暮抬起头，看了他一眼，淡淡道：“或许是禁军演练，不必惊慌。下去吧，没有吩咐，不要进来。”
书佐将信将疑，但见陈暮如此镇定，也不敢多问，惴惴不安地退了下去。
陈暮放下笔，走到窗边，推开一条缝隙，寒冷的夜风夹杂着隐约的血腥气扑面而来。他望着宫城方向那片被火光映红的天空，目光深邃。
他知道，满宠正在收网。而他，这个被置于明处的“诱饵”，此刻安然无恙，本身就证明了计划的顺利。郗虚那些人，恐怕至死都想不明白，为何看似万无一失的计划，会败露得如此彻底。
骚动持续了不到一个时辰，许都便重新陷入了死寂。但这死寂，比之前的喧嚣更令人窒息。
天色微明时，满宠亲自来到了尚书台。他官袍上沾染着些许暗红色的血迹，神色却一如既往的冷硬，仿佛只是刚处理完一桩普通的治安案件。
崔林早已被惊动，战战兢兢地等在值房外，见到满宠，连忙迎上前：“满令君，这……昨夜宫中……”
“崔尚书令，”满宠打断他，声音没有任何起伏，“光禄大夫郗虚，北宫门司马王炆，宦官张让等，勾结地方豪强，私募死士，密谋作乱，意图冲击宫禁，挟持天子。现首恶已擒，胁从正在清剿。此乃逆案，详情不日将禀明司空，昭告天下。”
他语气平淡，却字字如惊雷，炸得崔林头晕眼花，几乎站立不稳。虽然早有预感，但当血淋淋的事实摆在面前，他依然感到一阵天旋地转的恐惧。
“这……这……逆臣贼子，死有余辜！死有余辜！”崔林勉强稳住心神，连声附和，后背已被冷汗浸透。
满宠不再理会他，目光转向站在廊下的陈暮：“陈侍郎。”
陈暮趋前拱手：“满令君。”
“逆党作乱，宫禁受损，陛下受惊。”满宠看着他，意有所指，“尚书台乃机要重地，当稳定人心，维持政务运转，尤其南征事宜，不可再有丝毫耽搁。崔尚书令年事已高，受此惊吓，需好生休养，这几日，台内事务，你需多担待些。”
这话看似交代公务，实则是在暗示，经过此次清洗，崔林的权势将被进一步架空，陈暮这个坚定站在曹操一边的侍郎，将实际承担起更多尚书台的权责。
陈暮心领神会，沉声道：“下官明白，定不辱命。”
满宠点了点头，不再多言，转身带着甲士离去，留下满地血腥和一片惶恐。
朝阳终于挣脱了地平线的束缚，将金色的光芒洒向许都。然而，这光明却无法驱散弥漫在宫墙内外、百官心头的浓重寒意。青石板路上的血迹已被匆匆冲刷，但那股铁锈般的腥气，却久久不散。
陈暮站在尚书台高高的台阶上，俯瞰着渐渐苏醒的城池。一夜之间，许都的政治格局已被彻底重塑。反对的声音被血腥镇压，曹操的权威，通过程昱和他的手，被再次强硬地刻印在这座汉室都城的每一块砖石之上。
他轻轻吐出一口浊气，白雾在寒冷的空气中氤氲消散。握了握袖中那方砥石，它的边缘似乎更加棱角分明了。