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正月廿一，董承府邸张灯结彩，宴饮如期举行。尽管司空府下了禁令，但一些无实职的清流文士、以及少数与董承有旧谊的官员依旧赴宴。许都的空气中，因此平添了几分虚假的喧闹与暗藏的紧张。
陈暮这日散值比平日稍晚，待他走出司空府时，暮色已沉。董承府邸方向的天空，隐隐透出灯火辉煌的光晕，丝竹管弦之声随风飘来，若有若无。他并未停留，径直向南城自己的小院走去。
然而，就在他拐入一条相对僻静的巷道时，前方阴影里突然窜出三条黑影，一言不发，直扑而来！手中短刃在微弱的天光下闪着寒芒。
陈暮心头剧震，瞬间明白这是冲着自己来的！他不及细想，侧身避过最先刺来的匕首，同时矮身一个扫堂腿，将那人绊了个趔趄。但另外两人已一左一右夹攻而至，招式狠辣，显然是训练有素的死士，绝非寻常盗匪。
陈暮虽在军中练过些拳脚，但并非顶尖高手，骤然遇袭，又是以寡敌众，顿时险象环生。他凭借对地形的熟悉，借力在墙壁上一蹬，勉强躲开划向肋下的刀锋，衣袖却被割裂，臂上传来火辣辣的疼痛。
“尔等何人？！”他厉声喝问，试图拖延时间，寻求脱身之机。
那三人却不答话，攻势愈发急促。眼看一刀就要刺中他的后心——
“嗖！嗖！”
两声尖锐的破空之声响起！
两名扑向陈暮的黑衣人身体猛地一僵，喉咙处各多了一枚乌黑的短弩箭，哼都未哼一声便扑倒在地。剩下那名被陈暮绊倒的黑衣人见状，眼中闪过一丝骇然，毫不犹豫地翻身跃起，几个起落便消失在深沉的夜色里。
从遇袭到两人毙命，不过短短数息之间。
陈暮喘息未定，按住手臂上渗血的伤口，目光锐利地扫向弩箭射来的方向。只见巷尾屋顶上，一个模糊的黑影对他微微颔首，随即如同鬼魅般隐没不见。
程昱的人！
陈暮立刻明白了。程昱不仅警告他，更在暗中布置了保护（或者说监视）的力量。今夜之事，证实了他的处境确实危险。
他没有去追那名逃走的刺客，也没有理会地上的尸首。他知道，自会有人来处理干净。他整理了一下被割破的衣衫，忍着疼痛，快步离开了这是非之地。背后的董府宴乐之声依旧隐约可闻，与此地的血腥杀戮形成了残酷的对比。
陈暮没有回家，他径直去了程昱的衙署。手臂上的伤只是草草包扎，血迹仍在。
程昱似乎早已料到他会来，依旧坐在那间昏暗的堂屋内，仿佛从未离开过。
“受伤了？”程昱抬眼，目光落在他渗血的臂膀上。
“皮肉伤，无碍。”陈暮平静回答，“多谢将军派人援手。”