只有三十五枚秦半两，是他攒了三个多月的，平日里连买块好墨都舍不得，此刻攥在手里，轻得像团棉花。
他连给她买支像样的簪子都不够，还谈什么护着她？
这夜他再没睡。天蒙蒙亮时，他翻出案下藏着的木盒，打开里面是他是几幅山水，都是用狼毫蘸着松烟墨画的。
第二日一早，范喜良没去私塾，路过亭长家时，他特意绕了条窄巷，帽檐压得低低的，连走路都放轻了脚步 ，镇上兵卒多，他怕被认出来，更怕被问起 “去镇上做什么”。
秋晨的镇上比村里热闹。
货郎挑着担子在街上游走，拨浪鼓 “咚咚” 响。
几个兵卒牵着马从街对面走过，甲胄碰撞声 “哐当” 响，吓得他赶紧缩到墙角，等兵卒走远了才敢直起身。
他先去了常去的 “文墨斋”。
铺主是个姓陈的老书生，平日里总爱和他论几句《论语》，见他进来，笑着抬头。
“范先生今日怎得空？是要换墨还是买纸？”
“陈掌柜。” 范喜良把怀里的画递过去，手指有些发颤。
“我想换些钱。”
陈掌柜愣了愣，展开画细细瞧。
眉头渐渐舒展开。
“先生这画得好，笔墨干净，意境也足。”
范喜良垂着眼没敢接话，心跳得飞快。他从没卖过这些画，因为这些画都是恩师传给自己的。
“这几幅，”
陈掌柜数了数，共五幅。
“每幅给你四个秦半两吧，共二十个。”
范喜良捏了捏衣角，不够。
他咬了咬唇，又从布包里拿出一卷竹简 ，字字工整，是他恩师最心满意足的的一幅。
“这个也换。”
他把竹简递过去，声音低得像蚊子哼。
陈掌柜接过竹简，展开看了半晌，叹了口气。
“先生这是急用钱？”
范喜良红了脸，点了点头。
“罢了。”
陈掌柜摆摆手，从钱袋里数出十五个秦半两，连同先前的二十个一起递给他。
三十五枚秦半两沉甸甸地攥在手里，边缘硌得掌心发疼。