书房内安静了片刻。林枫的手指轻轻敲击着桌面，发出规律的嗒嗒声。
“巴音使者，你的诚意，本王看到了。”林枫缓缓开口，“结盟之事，非同小可。白鹿部若真心归附，本王自当接纳，授田定居，交易互市，皆可按《市易法》执行。至于兵器…”他顿了顿，“非是不信使者，然军国重器，不可轻授。若白鹿部能证明你们的诚意和价值，将来未必没有可能。”
他没有完全答应，但留下了足够的空间和诱惑。
巴音似乎对这个回答并不意外，反而松了口气般：“殿下谨慎是应该的。我部愿先献上此次带来的百匹良马，以及我们所知的狼卫近期可能的集结地点，以表诚意！”
“好！”林枫点头，“既然如此，本王便笑纳了。陈影，安排人与巴音使者对接。至于使者，可在官市好好交易，本王期待与白鹿部的长期合作。”
巴音再次抚胸行礼，在陈影的引领下退出了书房。
“殿下，此人所言，有几分可信？”陈影返回后，低声问道。
“七分真，三分试探。”林枫走到北疆与草原的地图前，“白鹿部与忽尔术有矛盾是真，寻求出路也是真。但他们未必完全倒向我们，更多的是想左右逢源，待价而沽。献上马匹和情报，既是投名状，也是想看看我们的实力和态度。”
“那我们要动用那支‘商队’吗？”陈影问。那支作为诱饵的商队，此刻正按照预定计划，在边境附近“徘徊”，等待鱼儿上钩。
林枫看着地图上标记的、巴音提供的狼卫可能集结地点，眼神锐利：“通知商队，改变原定路线，向这个区域靠拢，但不要进入，保持若即若离的姿态。同时，令周莽，秘密调动五千精锐骑兵，至边境待命。我们要看看，忽尔术和阿史那，到底舍不舍得下这本钱，来咬这个加了料的饵！”
他顿了顿，补充道：“另外，将白鹿部献马的消息，稍微透一点出去，尤其是要让其他部落的商人知道。”
“殿下的意思是？”
“给白鹿部加点压力，也给其他观望的部落，树个榜样。”林枫嘴角勾起一丝冷峻的弧度，“要让草原上的人知道，跟着忽尔术，只有被掠夺和牺牲；跟着我林枫，才有活路，甚至富贵。”
陷阱已经布下，香饵已经抛出，现在要做的，就是耐心等待，以及做好雷霆一击的准备。靖北新城的官市依旧热闹非凡，但在这繁华的表象之下，一场围绕粮食、情报和未来主导权的暗战，已进入了最关键的阶段。北疆与草原的命运天平，正在悄然倾斜。