寒冬腊月，北风卷着雪沫，抽打在靖北镇新筑的城墙上，发出凄厉的呼啸。平北王府内，灯火通明，却驱不散那股自草原和内部渗透而来的寒意。
林枫看着陈影呈上的最新密报，脸色如同窗外的冰霜。密报上详细记录了边境三个屯田点被袭击的细节，并非简单的抢掠，而是有组织的破坏。农具被毁，粮仓被焚，甚至有几名负责指导农事的劝农司吏员被残忍杀害。更令人心惊的是，现场遗留的箭矢，并非蛮族惯用的骨簇，而是制式精良的三棱铁簇，与北疆军械库中所存一般无二！
“军械外流…”林枫的声音低沉，带着压抑的怒火，“还是内部有人，借着袭击的幌子，行破坏新政之实？”
陈影垂首：“现场痕迹处理得很干净，像是老手所为。箭矢来源正在追查，但军械库管理混乱，旧档缺失，短时间内难以理清。”
正说着，周莽大步踏入殿内，甲胄上还带着未化的雪粒，脸色铁青：“殿下！城西军械库副管事刘明，昨夜被发现溺亡在家中水缸！初步查验，似是醉酒失足，但末将觉得太过巧合！”
林枫眼神一凝。刘明，正是负责部分旧式箭矢库存管理的中层官吏。
“巧合？”林枫冷笑一声，“这世上哪有那么多巧合！看来，我们的对手，不仅来自草原，还藏在我们的屋檐下！”
他站起身，走到北疆沙盘前，看着上面标注的遇袭屯田点和军械库位置，目光锐利如刀。“袭击屯田，杀害吏员，盗卖军械，杀人灭口…这一连串动作，目的很明确：拖延新政，消耗我们的力量，制造恐慌，甚至…引我们内部互相猜忌！”
“殿下，让末将去查！就是把靖北镇翻过来，也要把这群吃里扒外的蛀虫揪出来！”周莽怒目圆睁，拳头攥得咯咯作响。
“不。”林枫摇头，“对方在暗，我们在明。大张旗鼓地查，只会打草惊蛇，让他们藏得更深。既然他们喜欢玩阴的，那我们就陪他们玩一场更大的。”
他转向陈影，下令道：“黑衣卫暂停对外探查，全部力量转向内部。重点监控所有与旧豪强、边境贸易、军械管理有关的官吏、将领、商贾。特别是那些对新政阳奉阴违，或近期行为异常者。我要知道他们见了谁，说了什么，银钱往来，一切细节！”
“周莽。”
“末将在！”
“对外宣称，刘明系意外身亡，厚恤其家属。同时，以年关将至、加强防卫为由，秘密调整各军械库、粮仓、城门守军人员配置，将你绝对信任的将领、老兵，安排到关键岗位。动作要快，要隐秘。”
“遵命！”周莽领命而去。
一张无形的大网，在靖北镇，乃至整个北疆的权力结构内部，悄然撒开。表面上的平静下，暗涌更加湍急。