凌云仙宗的任务殿内，空气中弥漫着压抑的紧迫感。
往日规整的任务榜单被 “急援”“督战”“侦查” 等红色标记的任务占满，值守弟子的声音带着疲惫，却依旧保持着条理：“金丹修士优先接取边境防御任务，筑基修士可领敌后侦查，练气期弟子仅限宗门内部后勤任务！”
林邑川站在榜单前，灵识扫过密密麻麻的任务条目，目光最终定格在 “木灵国督战使” 的任务上。
任务描述简洁却沉重：“核查木灵国前线抗邪防务，严查舞弊、通敌等行为，协调各据点防御，需筑基后期以上修为，有阵法或侦查经验者优先。”
近期正道在邪修与魔修的联合攻势下节节败退，黑岩帝国丢了三座主城，青木帝国边境也频频告急，究其根本，除了邪修渗透太深，更有不少宗门内部出现舞弊通敌现象 —— 粮草被克扣、军械以次充好、甚至有修士为自保与邪修私下勾结，放任其屠杀凡人。
“我接这个任务。” 林邑川对值守长老说道。
长老抬头，见是持客卿令牌的修士，连忙起身：“林道友，此任务涉及前线防务，且需深入敌占区边缘，风险极高……”
“我知道。” 林邑川语气坚定，“正因为危险，才更需要有人去查。”
值守长老面露难色：“客卿长老身份特殊，按规矩需请示宗主。您稍候，我这就传讯。”
半刻钟后，长老匆匆返回，手中多了一枚黑色玉牌：“宗主同意了，但有两个要求：一是需隐瞒客卿身份，对外宣称是宗门外派的精英修士‘林同’；二是此玉牌为临时身份凭证，可调动木灵国当地筑基以下修士，遇金丹修士需出示此符。”
他递过玉牌与一份密函，“密函里有木灵国当前的防务地图与重点核查据点。”
林邑川接过玉牌，灵识探入，里面除了身份信息，还有凌云仙宗的隐秘符文 —— 这是宗主亲设的认证标记，无法伪造。“多谢。”
赶回云溪谷时，林父正在炼器房打磨灵纹盾的边缘，炉火把他的脸庞映得通红；
林母则在灵田旁晾晒刚采摘的清心草，竹篮里已堆满新鲜的灵草。
见林邑川回来，两人连忙放下手中的活。
“邑川，接了什么任务？” 林母迎上来，眼中满是担忧。
“去木灵国当督战使，查防务舞弊和通敌的事。” 林邑川将任务内容简要说明，“顺便去看看大丰城的三叔，还有清河镇的居民，不知道他们现在怎么样了。”
林父手中的刻刀顿了顿，脸上露出焦急：“木灵国离邪修的势力范围很近，太危险了！要不…… 要不我跟你一起去？”
林母也连忙点头：“是啊，我们虽然修为低，但能帮你打打下手，做点灵膳也行！”
林邑川握住父母的手，轻轻摇头：“爹，娘，练气期修士不准外出参战，这是宗门规矩。而且前线混乱，我带着你们反而分心。你们在后方炼丹、炼器，就是最好的支援 —— 我用的符箓、灵盾，前线修士用的丹药、法器，都是你们亲手做的，这比跟着我去前线更有用。”
他从储物袋中取出十瓶三品疗伤丹与五十张四品防御符：“这些你们留着，注意安全，有事随时用万里传讯符联系我。”
林母眼眶微红，却也知道儿子说得在理，转身从储物袋中取出一个布包：“这里是刚炼的回元丹和辟谷丹，你带着路上用。还有些灵米和干灵菇，饿了就自己煮点吃。”
林父则拿出一把刚炼制的三品灵纹剑：“这剑刻了加固纹，比你之前的备用剑结实，遇到危险别逞强。”
次日清晨，林邑川踏入凌云仙宗的传送阵，最终目的地环山坊市，要经过多次传送。
传送阵的灵光散去，环山坊市熟悉的气息扑面而来。
与上次仓皇逃离时不同，如今的坊市虽仍有修士行色匆匆，却已恢复了几分往日的烟火气。门口的守卫认得林邑川，笑着拱手：“林道友，好久没来啦！”
“刚从凌云仙宗回来，准备去木灵国办事。” 林邑川笑着回应，目光不自觉地望向西侧的小院方向 —— 灵雾缭绕中，防护阵的光幕依旧明亮，显然云尘子按约定照看着住处。
离开坊市出口，林邑川放出飞舟，掠过熟悉的山林，灵识扫过下方的凡人村落，一派安稳景象。
林邑川心中微暖，指尖划过飞舟的操控杆，将速度调至最慢，顺路观察一下具体的状况。
沿途的景象渐渐变得荒凉。
灵脉从之前的中阶转为低阶，空气中的灵气浓度骤降，偶尔能看到废弃的修士据点 —— 石屋倒塌，阵盘碎裂，显然已荒废多年。
傍晚时分，飞舟抵达一处凡人驿站，林邑川落下休整，听到几名行商闲聊：“木灵国的修士真是奇了，以前还偶尔出来巡查，现在连影子都看不到，青木城的指挥处听说就几个筑基修士撑场面。”
“可不是嘛！上次我去清河镇送货，看到镇口的防御阵都裂了，问村民，说找修士修了好几次，都没人管。”
林邑川心中的疑虑愈发深重。
次日清晨继续赶路，正午时分终于抵达青木城。
这座木灵国的主城远比想象中简陋，城墙是普通的青石砌成，仅刻着三品防御符，城门口的守卫竟是两名炼体凡人，腰间别着锈迹斑斑的钢刀，看到飞舟落下，连忙上前询问：“仙师，您是来指挥处的吗？”
“正是，指挥处在哪？” 林邑川问道。“往前直走三条街，挂着‘木灵防务’牌匾的就是！”
按守卫指引，林邑川很快找到了指挥处。
那是一座破旧的院落，院墙斑驳，门口的牌匾掉了一角，院内杂草丛生，只有几间房屋的门窗还算完好。
一名练气后期修士正坐在门槛上打盹，听到脚步声，迷迷糊糊地抬头：“谁啊？办事的话下午再来，上午没人。”
“我是凌云仙宗派来的林同，接管督战事务。” 林邑川亮出临时身份玉牌。
那修士瞬间清醒，慌忙起身：“原来是林仙师！快请进！李统领他们在里面议事！”
走进正屋，景象更是杂乱：桌椅上堆满了账本与卷宗，地上散落着灵草碎屑，几名筑基修士围坐在桌旁，面前摆着劣质灵酒，正低声交谈。
为首的修士身着褪色的铠甲，正是指挥处的李统领，筑基大圆满修为，气息虚浮，显然长期疏于修炼。
“林仙师？凌云仙宗怎么突然派人来了？” 李统领愣了一下，连忙起身让座，语气带着敷衍，“咱们木灵国太平得很，邪修离得远着呢。”
林邑川没有落座，灵识扫过屋内：“李统领，密函说这里有五六名筑基修士，七八十名练气修士，五千名炼体者，怎么只看到你们四人？”
李统领眼神闪烁：“哦…… 另外两位筑基修士去巡查了，练气修士分驻各个村镇，炼体者都在城外营地操练。”
“是吗？” 林邑川的灵识早已铺开，—— 城外的炼体者营地确实有五千余人，却散乱地躺在草地上休息，无人组织操练；
所谓 “分驻村镇” 的练气修士，有大半在城内的酒肆、赌坊享乐，只有十几人在村镇值守，还在偷懒打盹；
至于 “巡查” 的筑基修士，竟在城西的私宅里与富商喝酒，院中的储物袋堆着不少凡人缴纳的灵草。
林邑川压下心中的火气，指着桌上的账本：“先把近半年的资源申领与分发记录给我看看，还有各村镇的防御阵维护报告。”
李统领脸色发白，连忙让手下取来账本。
林邑川翻开一看，怒火更盛：凌云仙宗每月拨付的百块中品灵石、数万下品灵石、千张防御符，账面上标注 “分发各据点”，实则只有三成送到村镇，其余全被李统领等人私吞；
防御阵维护报告更是空白，只有几个潦草的签名。
“李统领，这就是你们的防务？” 林邑川将账本拍在桌上，“资源被吞，防御阵不修，修士擅离职守，要是邪修突然来袭，你拿什么挡？拿这些炼体凡人的血肉吗？”
李统领被问得哑口无言，只能喏喏道：“这…… 这不是没战乱嘛，我们也是怕浪费资源……”
“没战乱就可以懈怠？” 林邑川冷笑，“偏僻不是护身符，修士的责任就是守护凡人，不是中饱私囊！”