武市的天空，依旧被工业的灰霾与初夏的湿闷共同笼罩。在经历了黄皮冈的惊魂一夜与张夜震撼性的摊牌后，赵蕾的生活似乎回归了某种诡异的平静。
她谨记张夜的吩咐，将那份巨大的震惊、恐惧、以及被承诺复仇与权力所带来的悸动深深埋藏在心底，如同蛰伏的火山。
她每日依旧准时出现在“拾光商贸”的办公室，处理公务，洽谈业务，神色冷静，举止干练，仿佛那晚别墅门前血腥的刺杀与书房内颠覆认知的对话从未发生。
只是，偶尔在独处时，她会下意识地抚摸脖颈上那道几乎已经愈合的细微划痕，眼神中闪过一抹复杂难明的光芒。
她知道，自己已踏上了一条无法回头的路，路的尽头或许是深渊，或许是……涅盘。
她在等待，等待张夜所说的，“那三个人”付出代价的时刻。
而张夜并未急于对赵家父子做些什么。在他的棋局中，赵德柱的组装厂和赵虎的“枭虎帮”仍有其利用价值。
他需要这父子俩在膨胀的野心和虚假的繁荣中，继续为他生产武器、聚拢势力，直到榨干最后一丝价值。
亢龙职业学院周边，“枭虎帮”的日常， 愈发清晰地诠释着何为“小人得志，沐猴而冠”。
那栋作为“总坛”的二层自建房，如今日夜喧嚣。院子里，那辆红色的法拉利296永远是最扎眼的标志，旁边停着越来越多的改装轿车和鬼火摩托，车身上喷涂着狰狞的虎头图案和“枭虎”字样。
赵虎头上的纱布早已拆掉，留下了一道浅浅的疤痕，反而更添了几分凶悍之气。他几乎不再去上课，彻底将这里当成了他的“行宫”。
每日，都有成群结队、穿着紧身裤豆豆鞋、头发染得花花绿绿的精神小伙和精神小妹在这里进进出出。音乐声、笑骂声、引擎轰鸣声……震耳欲聋。
赵虎穿着价格不菲却搭配得俗气的潮牌，脖子上挂着更粗的金链子，在一众跟班的簇拥下，享受着“虎爷”这一称呼的尊崇。
他的“业务”范围在张夜默许的框架内，持续扩张。
向周边商铺收取的“管理费”标准越来越高，态度也越来越蛮横。几家小网吧、台球厅、烧烤摊的老板敢怒不敢言，只能忍气吞声。
他甚至还插手了校园内的“业务”，强迫一些家境普通的学生“上贡”零花钱，美其名曰“保护费”。若有不服或反抗，轻则被堵在厕所扇耳光、泼脏水，重则被拖到校外“教育”一番。
赵德柱对此不以为耻，反以为荣。
在叶枭的几次“鼓励”和“点拨”下，他愈发觉得儿子“有出息”、“是干大事的料”。
他利用厂长的身份和叶枭提供的资金，不断给赵虎的“事业”输血，甚至暗中为“枭虎帮”提供一些经过改装的、看似是汽车配件实则可用于斗殴的金属棍棒。父子俩一个在“白道”提供资源，一个在“黑道”扩张势力，沆瀣一气，将贪婪与跋扈演绎得淋漓尽致。
王娜娜更是整天炫耀着赵德柱给她新买的豪车和名牌包，偶尔还在外面勾搭几个男大学生，对赵蕾的白眼嗤之以鼻。
这一切，都通过阿福的日常汇报和张夜偶尔化身蚊蝇的巡视，清晰地呈现在张夜面前。
他冷眼旁观，如同看着培养皿中疯狂增殖的细菌，只待其发展到足够规模，便可进行下一步的利用。
……
遥远的南太平洋，雅浦岛，回响基地。
与武市底层混乱喧嚣的景象截然不同，深藏于山腹与地下的回响基地，始终保持着一种高效、冰冷、井然有序的节奏。经过数月的积累与发展，千影议会已不再是最初仅有核心几人的草台班子。
在马库斯、雷等常驻人员的运作下，基地通过极其隐秘的渠道，从全球范围内的战争孤儿、破产者、被追捕的黑客、对现实绝望的理想主义者中，筛选并吸纳了少量背景干净、具备特定技能或绝对忠诚度的基层成员。他们在服用了含有休眠线虫的胶囊后，经过严格审查和催眠暗示（非线虫，而是传统军用技术结合药物），被分配到各个岗位：情报分析、设备维护、后勤保障、基础训练等。虽然总数仍不足百人，但已初步形成了一个功能完备的组织架构。
基地核心指挥中心内，灯火通明。巨大的屏幕上流淌着来自全球各地的数据流和监控画面。
马库斯，这位前美军部队老兵，如今身兼基地总管与情报部门临时负责人，正一丝不苟地处理着海量信息。他面容冷峻，眼神锐利如鹰，高效地指挥着手下几名新招募的情报分析员进行信息筛选、破译与归档。
突然，一条来自极光组织共享情报网络的、标为最高优先级的加密信息，闪烁在主屏幕中央。
马库斯立刻点开，快速浏览。他的眉头渐渐锁紧。
信息内容简洁却骇人：根据多方信号情报与潜伏人员碎片信息综合研判，天火组织疑似正在拟定一项代号未知的计划，核心内容为派遣一支精锐部队，秘密潜入华夏的西藏，执行任务。任务目标、具体时间、部队构成均属高度机密，目前未知，极光组织亦在全力探查。
西藏？天火组织想去那片高原地带做什么？寻找某种资源？接触某个隐秘势力？还是进行某种与环境或古老传说相关的实验？
无数疑问瞬间涌入马库斯的脑海。
他没有任何迟疑，立刻通过最高权限的加密信道，将这条情报同步发送给分散在全球的议会核心成员：张夜、凯尔、艾琳、克鲁兹、埃里。
至于白静萱、苏凝等人，张夜事先说过不要打扰这些姑娘，她们此刻应继续享有一段自由的、清闲的校园生活。
几分钟后，张夜的加密通讯请求接了进来。
全息投影中，呈现出他位于武市别墅书房的身影，背景是沉静的夜色。
“消息确认了吗？”张夜的声音平静，听不出波澜。