“马库斯。”
张夜的声音有些沙哑，将装有虫卵的容器递给早已等候在外的、神色严肃的前退役军人，“接下来，由你负责筛选。规矩照旧：喂下白色胶囊，逐个审讯，确认罪行。善者，给予选择：加入我们，受监控但享有待遇和未来；或洗去部分记忆，送离此地。恶者……直接意识抹除，编入影傀部队。”
“明白，首领！”马库斯接过容器，眼神坚定。他经历过地狱，深知这些囚犯中大多数人的本性，对张夜的安排毫无异议。这是必要的净化和废物利用。
张夜拍了拍他的肩膀，没有再多说，转身离开。
他需要休息，更需要准备伦敦行动。具体的审讯工作，交给值得信任的人即可。
他回到指挥中心，叫来了负责基地基建和后勤的雷。
“雷，规划b区那片空闲的洞穴，改造成集中宿舍。设计成……蜂巢或蚁巢样式，最大化利用空间，要能容纳至少一百人。配备基础的通风、照明和卫生设施。给‘影傀’们住。他们需要每天四到七小时的休眠。”
“是！首领！我立刻去办！”雷领命而去。
将那些失去意识的囚犯称为需要“休眠”的傀儡，某种程度上减轻了直接面对“人造行尸走肉”的心理压力。
疲惫不堪的张夜没有回宿舍，而是直接倒在指挥中心的沙发上，沉沉睡去。
他太累了。
几个小时后，张夜被一阵轻微的震动唤醒。是马库斯发来的加密信息：“筛选完毕。七十人，无符合‘善者’标准。均已执行‘静默程序’，等待下一步指令。”
信息简短，却带着血淋淋的重量。
七十个灵魂，或者说，七十具承载着滔天罪孽的皮囊，就在这几个小时内，被彻底“格式化”。张夜闭上眼，深吸一口气，压下心头那一丝复杂的波澜。
这就是他选择的道路，没有回头路。
他起身，看到大厅里那七十名新“影傀”已经整齐列队，穿着统一的黑色制服，戴着毫无表情的白色面具，眼神空洞，静立无声。原有的三十名影傀正在凯尔的指挥下，给他们分发制式的装备和分配宿舍床位，效率高得惊人。
白静萱、苏凝等人远远看着这一幕，脸色依旧有些苍白，但眼神中多了几分麻木的接受。她们正在快速适应这个黑暗世界的规则。
第二天，整个回响基地如同上紧发条的机器，全力运转起来。
所有人的重心都聚焦于一个月后的伦敦行动。
张夜、凯尔、艾琳、埃里，以及极光组织的两名战术专家（通过视频会议），开始了密集的战术推演。
伦敦市地图、峰会会场结构图、亨利·罗斯的行程安排、安保力量部署、可能的撤离路线……无数信息在屏幕上闪烁、组合、分析。
白静萱、苏凝、楚芊芊、徐诺四人，则在艾琳的严厉指导下，进行着高强度的城市特工训练。
伪装、跟踪、反跟踪、电子设备使用、紧急情况应对……每一个细节都被反复打磨。她们不再是在校园里嬉闹的女孩，而是逐渐蜕变为冷静、干练的超人战士。
新组建的百人“影傀”部队，在克鲁兹和雷的监督下，开始进行基础的战术队形操练和武器熟悉。虽然动作略显僵硬，但绝对服从命令的特性，使它们成为一支令人望而生畏的、沉默的力量。
基地深处，两间为影傀建造的“蜂巢”宿舍也已初步完工。层层叠叠的金属床铺排列整齐，灯光昏暗，空气中弥漫着消毒水的味道，寂静无声，只有影傀们按照设定的作息逻辑，定时躺进狭窄的床铺进入睡眠状态，如同给机器人充电。
在一次次战术会议上，“声东击西”的计划被不断完善。极光组织将动用两支精锐突击队，配备重火力，与千影组织的“影傀”作战部队协同作战，对位于北极的“冰封神殿”基地发动一次迅猛的、破坏性的袭击，务求制造足够大的动静。
而千影组织将派出以艾琳为尖刀、张夜等人为核心的精干小队，与极光组织的特工小组一同前往英国伦敦，执行绑架任务。
这一次，双方将倾巢而出，共击天火。
风暴，正在太平洋的孤岛和北欧的密室中悄然凝聚。千影议会这株新生的幼苗，在残酷的现实中，正以惊人的速度生长出坚韧的枝干和锋利的棘刺。
目标，直指那笼罩世界的、名为“天火”的阴云。
而伦敦的迷雾，即将被利刃划开。