陆锦虽觉此法冒险，但眼下别无他选，只能点头。他将林婉清小心地抱在身前，让她口鼻露出水面，自己则含住芦杆，深吸一口气，率先滑入水中。叶青则迅速用树枝扫平他们下来的脚印和压痕，随后也潜入水中。
冰冷的水流裹挟着三人向下游漂去。水下光线昏暗，礁石密布，需万分小心。陆锦全力护着林婉清，叶青则在后方警惕地观察，同时默默计算着距离。
大约顺流漂了三四里地，水流渐缓，河道也开阔起来。叶青示意陆锦靠岸。三人狼狈地爬上岸边，浑身湿透，冷得直打哆嗦。
“暂时……应该安全了。”叶青凝神倾听了片刻，确认没有追兵的动静，才松了口气。他找了一处背风的岩石凹陷，让陆锦生火取暖，烘干衣物。
陆锦连忙检查林婉清的情况，见她只是受寒并未加重伤势，才放下心来，手忙脚乱地生火。火光燃起，带来一丝暖意，也映照出两人脸上的疲惫与劫后余生的庆幸。
“叶兄，多亏了你机警。”陆锦由衷道，若非叶青当机立断利用水道，他们恐怕早已被追上。
叶青摇了摇头，目光看向依旧昏迷的林婉清，沉声道：“追兵能如此快找到我们，我怀疑……婉清小姐身上可能被下了追踪的印记。”
陆锦脸色一变：“印记？难道是那些黑衣人……”
“很有可能。”叶青点头，“必须尽快想办法清除，否则我们到哪里都不得安宁。”他心中补充道，而且，必须弄清楚这印记与叶家有无关系。
就在这时，林婉清长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。那双眸子初时还有些迷茫，但很快便恢复了清明，虽然带着深深的悲伤，却并无慌乱。她看了看周围的环境，又看了看叶青和陆锦，声音虚弱却清晰：
“我们……逃出来了？我爹他……”话语戛然而止，泪水无声滑落，但她迅速抬手擦去，强忍着悲痛，看向叶青，“叶公子，陆公子，多谢救命之恩。现在……情况如何？”
叶青将追兵之事和自己的猜测简要说了一遍。
林婉清听完，沉默片刻，眼中闪过一丝与年龄不符的冷静与分析之色：“追踪印记……很有可能。我记得……那日被黑衣人袭击时，似乎有极细微的针刺感……当时未在意。”她努力回忆着，“若真是印记，寻常方法难以解除，需特定的解印法诀或更强的灵力冲刷。”
她抬起手，看着中指上那枚古朴无华的戒指——林啸天临终所赠。“爹留给我的这枚‘敛息戒’，或许能一定程度上干扰印记的感应，但并非长久之计。”
叶青和陆锦对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。林婉清的冷静和判断力，在此刻显得尤为可贵。
“当务之急，是找个绝对安全的地方，从长计议。”叶青总结道，“青崖镇不能回，官道不能走。我们需要一个新的目的地，一个能避开追杀，又能让我们有机会查明真相、提升实力的地方。”
林婉清微微颔首，目光投向东南方连绵的群山，轻声道：“爹以前偶尔提过，东南方深入群山，有一处被称为‘坠星原’的古遗迹地带，那里地势复杂，灵气紊乱，寻常修士不愿深入，或许……可以暂避。”
坠星原……叶青记下了这个名字。前路依旧迷雾重重，但至少，他们有了一个暂时的方向。而队伍中，也多了一位虽然虚弱，却心智不凡的同伴。