镇守府坐落于磐石堡垒的最核心区域，与其说是府邸，不如说是一座巍峨的战堡。通体由暗沉的“镇界石”砌成，这种石材能有效抵御归墟之暗的侵蚀，表面铭刻着无数繁复而古老的阵纹，隐隐与整个堡垒，乃至整个界域战埏的残存法则共鸣。尚未靠近，一股沉重、肃穆、不容亵渎的威严气息便扑面而来，仿佛直面一尊沉睡的太古巨神。
夏尘一身青袍，神色平静地行走在通往主殿的宽阔石道上。沿途守卫森严，一队队身披玄黑重甲、气息剽悍的镇渊军士卒肃立两旁，目光如电，审视着每一个经过的人。但当他们的视线落在夏尘身上，感受到那股初入大罗、却凝练浑厚远超同阶的法力波动，以及那份由宗垣亲自下达的召见令时，所有的审视都化为了无声的敬意与微微的躬身。
这就是实力与地位带来的变化。大罗金仙，在任何地方都是一方巨擘，在这危机四伏的界域战埏，更是抵御外敌的中流砥柱。
引路的是一位面容冷峻的镇渊军统领，沉默寡言，直接将夏尘带至主殿大门前。
“夏巡风使，请，镇守大人已在殿内等候。”
夏尘微微颔颌，一步踏入。
殿内空间远比外界看到的更为广阔，显然是运用了空间拓展的神通。穹顶高悬，似有星辰幻灭，脚下是光滑如镜的黑曜石地面，倒映着四周墙壁上跳跃的、以法则之力凝聚的不灭灯焰。整个大殿空旷而简洁，唯有最深处，一张庞大的、由某种不知名兽骨打磨而成的座椅上，端坐着一位身影。
他看起来像是一位中年文士，面容普通，穿着一袭简单的灰色长袍，身上并无丝毫迫人的气势泄露。但当他抬起眼帘，目光落在夏尘身上时，夏尘却感觉仿佛整个界域战埏的重量都微微倾斜，聚焦于此。
那是大罗金仙巅峰，乃至触摸到更高层次的存在，对自身力量掌控到极致，与周围天地法则近乎融为一体的体现。
此人，正是磐石堡垒的镇守使，宗垣。
“来了。”宗垣的声音平和，带着一丝不易察觉的赞许，“坐。”
夏尘身旁无声无息地浮现一个蒲团。他依言坐下，不卑不亢：“见过宗镇守。”
宗垣的目光在夏尘身上停留片刻，似乎将他里里外外看了个通透，微微颔首：“不错。根基之浑厚，法力之精纯，道果之凝实，在你这个初入大罗的层次，实属罕见。尤其是你选择的那枚混沌源核，虽只是残片，但其内蕴藏的混沌本源，与你自身道途极为契合。能在秘库万千珍品中精准选中此物，你的眼力与运道，皆是不凡。”
他顿了顿，语气带着一丝感慨：“短短时日，便从太乙金仙臻至大罗，更在玄黄阁与秘库有如此‘收获’，夏尘，你如今在这磐石堡垒，已是名副其实的顶尖战力之一，无人再可小觑。”
夏尘面色不变，平静回应：“宗镇守过誉。些许进步，离不开堡垒资源与镇守提供的便利。不知镇守召见，有何吩咐？”
宗垣欣赏夏尘的这份直接与冷静，不再寒暄，神色转为严肃：“召你前来，是为黑死魔渊。”
他抬手一挥，一道光幕在两人之间展开，上面清晰显现出黑死魔渊及其周边区域的动态星图。只见代表黑死魔渊的区域，那浓重的黑暗比以往任何时候都更加深邃，并且在如同心脏般不断搏动、扩张，边缘处代表“归墟之暗”浓度的标识已经变成了刺目的猩红色。
“近段时间，黑死魔渊异常活跃，远超以往记录。”宗垣指着星图，语气凝重，“归墟之暗的潮汐爆发频率和强度提升了三倍以上，其内部衍生的葬土幽魂、归墟魔骸等邪物不仅数量暴增，活动范围也大幅外扩，甚至出现了以往只在核心区域出现的‘骸骨君王’的踪迹。”
“更棘手的是，我们派往深处执行侦察和加固前哨符阵的三支精锐小队，目前已全部失联。其中包括一支由一位资深太乙金仙带领的队伍。”宗垣的眼中闪过一丝沉痛，“他们最后传回的信息碎片，都指向了一个地点——‘葬骨之地’。”
听到“葬骨之地”四个字，夏尘心中一动，这与系统感应到的，和【葬土之钥】产生强烈共鸣的“未知源头”位置完全吻合。
“葬骨之地，是黑死魔渊最危险的几个核心区域之一，传闻是上古某场大战的最终坟场，陨落了无数强者，怨念与归墟之暗交织，形成了极其诡异的法则环境。”宗垣看向夏尘，“根据我们掌握的情报，以及……你身上某些物品可能产生的感应（他目光似有深意地扫过夏尘，显然知晓一些关于【葬土之钥】的事情），那里的异动，很可能是此次黑死魔渊剧变的核心源头。”
“夏尘，我需要你深入黑死魔渊，前往葬骨之地。”宗垣直接下达指令，“你的任务有三：第一，查明异动根源，评估其威胁等级；第二，尽可能搜寻并接应失联小队，生要见人，死要见尸；第三，若有机会，尝试稳固‘葬骨之地’外围的‘第七前哨站’，那里有重要的监测法阵。”
说着，他弹出一枚非金非玉的黑色令牌，上面刻着一个古老的“渊”字。
“这是‘镇渊令’，凭此令，你可临时调动黑死魔渊外围三百里内，不超过一百人的镇渊军小队配合行动，并可查阅堡垒机密信息库中所有关于黑死魔渊及葬骨之地的绝密档案。此外，堡垒资源库会为你此次任务开放部分特殊物资兑换权限，战功消耗减半。”
夏尘接过令牌，触手冰凉，神识略微探查，便能感受到其中蕴含的一丝宗垣的本源气息以及庞大的权限信息。他没有犹豫，直接应下：“夏尘领命。”
他本就计划前往黑死魔渊，如今有官方任务在身，不仅能获得情报和资源支持，行事也更加名正言顺。
“好！”宗垣眼中精光一闪，“事不宜迟，你尽快准备，尽早出发。堡垒，会为你提供一切必要的支持。”
……
离开镇守府，夏尘行走在返回洞府的路上。与宗垣的会面明确了目标，也感受到了肩上沉甸甸的责任与机遇。他一边消化着刚刚获得的信息，一边神识如同无形的蛛网，悄然覆盖四周，警惕着任何风吹草动。
就在他穿过一条相对僻静，连接着核心区与高阶修士居住区的廊道时，异变陡生！
没有任何征兆，他身侧一片原本平静的空间阴影，如同水波般荡漾了一下。下一刹那，一道极细、极黯淡的乌光，无声无息地刺向他的太阳穴。这乌光速度快到极致，更是将所有的杀意、能量波动都收敛到了极点，若非夏尘神识始终高度戒备，几乎难以察觉。
与此同时，他脚下的影子仿佛拥有了自己的生命，骤然扭曲、拉长，化作数十条漆黑的触手，缠绕向他的双腿。触手上散发着阴冷、死寂的气息，竟能侵蚀护体仙光，让人元神都感到一阵滞涩冰寒。
“影武卫？还是墟隐者的影缚之术？”夏尘心中瞬间闪过判断。
面对这突如其来的绝杀夹击，夏尘脸上没有丝毫慌乱。他甚至没有做出太大的动作，只是口中轻吐一字：
“定。”
【言灵仙敕】！
并非大范围的时间静止，而是将力量精准作用于袭来的乌光和脚下的影之触手。刹那间，那一道致命的乌光在距离他太阳穴仅有三寸之地凝滞，显露出一柄造型奇诡、毫无反光的黑色短刺。而他脚下的影之触手，也如同陷入琥珀的飞虫，僵直不动。
紧接着，夏尘并指如剑，对着那凝滞的乌光短刺轻轻一点。
【混沌归墟剑气】！
一缕灰蒙蒙的剑气后发先至，点在短刺的尖端。“叮”一声微不可查的轻响，那柄显然品阶不凡的短刺寸寸碎裂，化为齑粉。剑气余势不衰，直接没入那片扭曲的空间阴影。
“噗！”
一声闷哼从阴影中传来，随即一道模糊的身影踉跄跌出，胸口处一个碗口大的透明窟窿，边缘呈现混沌归墟之状，不断湮灭着他的生机。此人全身笼罩在紧身黑衣中，只露出一双充满惊骇与难以置信的眼睛，死死瞪了夏尘一眼，身体便迅速化作一滩黑水，蒸发消失，连一丝痕迹都未留下。