九月重阳，菊香满城。按照习俗，商盟众人一早便登上了城北的栖霞山。
“掌柜的，今年菊花开得格外好。”小翠指着山路两旁的金菊，“听说山巅的‘醉仙亭’能望见百里外的运河呢。”
李二狗却心不在焉，反复摩挲着西域商人留下的字条：“小心火烛...今日登高，各处都要燃放爆竹，莫非...”
正思忖间，山顶传来喧哗。但见醉仙亭中，新任漕运总督范大人正与几位官员把酒言欢。
“范大人今日好雅兴。”李二狗上前见礼。
范总督红光满面：“李会长来得正好！本官新得一幅《重阳宴饮图》，据说暗藏前朝宝藏之谜...”
话音未落，山下突然传来巨响！浓烟从商盟总部的方向冲天而起！
“是火药！”孙铁柱脸色大变。
众人匆忙下山，只见商盟总部后院浓烟滚滚，三间库房已被炸塌。幸亏今日全员登高，无人伤亡。
“库房里存着各地送来的重阳贺礼...”钱掌柜清点损失，突然惊呼，“进献给太后的万寿屏不见了！”
那屏风用金丝楠木雕成，镶嵌九百九十九颗珍珠，是商盟为太后寿辰准备的贺礼。
更蹊跷的是，现场找到半截未燃尽的引线，旁边落着一块腰牌——漕运总督府的标记！
范总督顿时冷汗直流：“这...这绝非本官所为！”
李二狗拾起腰牌细看：“工艺粗糙，是仿造的。”他又检查爆炸痕迹，“火药分量精准，只炸库房，不伤邻舍，是高手所为。”
正当众人惊疑不定时，运河上又出事了——漕运衙门的粮船接连沉没！
“船底被人凿了洞！”船工捞起几块带血的碎布，“看料子是西域的驼绒！”
所有线索都指向西域商队。愤怒的官兵包围了西域商馆。
“我等冤枉！”商队首领急得直跳脚，“那批驼绒上月就失窃了！”
李二狗查验沉船，发现凿痕整齐：“这是水鬼所为。但运河水流湍急，能同时凿沉五艘船...”
他忽然潜入水中，半晌浮起，手中多了一枚特制的铜钉：“用这种机关，只需定时即可。”
铜钉上刻着古怪花纹，陆羽亭辨认后倒吸凉气：“是东海海盗的标记！”
事情愈发扑朔迷离。漕运、西域、海盗...看似毫不相干的势力，却被巧妙地串联起来。
当夜，李二狗在密室召集核心成员。
“对方在下一盘大棋。”他铺开线索图，“炸仓库、盗宝屏、沉粮船...每件事都刚好留下指向他人的证据。”
小翠若有所悟：“他们是要挑起各方矛盾！”
“不错。”李二狗点头，“若商盟与漕运、西域乃至官兵互相猜忌...”
孙铁柱一拳砸在桌上：“好毒的计策！”
正在此时，窗外传来一声猫头鹰叫——是暗哨的警报！
众人冲出密室，但见一道黑影掠过墙头。孙铁柱疾追而去，半炷香后带回个受伤的夜行人。
“是东海口音。”孙铁柱扯下对方面罩，“但身上有官府的令牌。”
夜行人咬毒自尽前，嘶声道：“重阳...只是开始...”
第二日，更惊人的消息传来：太后的万寿屏竟出现在漕运总督的私宅中！
范总督百口莫辩，当场被革职查办。他在狱中泣血喊冤：“是有人栽赃！”
李二狗探监时，范总督悄悄塞给他一张字条：“小心重阳糕...”