十月霜降，北风骤起。才过午时，天色已暗如黄昏。
“这天色不对。”李二狗站在商会门口，望着铅灰色的天空，“小翠，让各分会立即清点库存，特别是粮食和棉衣。”
话音刚落，豆大的雪粒噼里啪啦砸下来。不过半个时辰，府城已是银装素裹。
“掌柜的！”孙铁柱顶着风雪冲进来，“城北贫民区有十几间房屋被积雪压塌了！”
李二狗立即起身：“开仓！取棉衣粮食，组织人手救援！”
这场雪来得又急又猛。到傍晚时，积雪已没过膝盖。商会大院却灯火通明，数十口大锅同时熬着姜汤，成捆的棉衣堆成小山。
“李会长！”知府冒着大雪赶来，“官仓存粮不足，能否请商会相助安置灾民？”
“已经安排了。”李二狗指着后院，“腾出了所有仓库，能容纳五百人。各分会也在就近安置。”
正说着，赵四浑身是雪地跑进来：“二狗兄弟！城南发现一队突厥商旅被困，已经冻伤了好几个！”
众人皆惊。要知朝廷刚与突厥缔结和约，若突厥商人在此出事...
李二狗毫不犹豫：“立即救治！腾出最好的房间！”
老陈头忍不住嘀咕：“救自己人都来不及，还管突厥人...”
“既是商旅，便是同行。”李二狗正色道，“商道之上，不分族类。”
这话让在场的突厥通译热泪盈眶，跪地叩谢。
然而灾情比想象的更严重。午夜时分，各处分会纷纷告急：存粮将尽，柴炭短缺，伤病者越来越多。
“掌柜的，”小翠清点完库存，脸色发白，“咱们的存粮最多再撑三天。”
屋漏偏逢连夜雨。这时巡防营送来急报：通往邻县的官道被雪崩阻断，救援物资进不来！
知府急得团团转：“这可如何是好！城中存粮不足十日之用...”
满堂寂静中，李二狗突然问：“城中富户的存粮情况如何？”
钱掌柜苦笑：“上午就派人问过了，个个都说自家存粮不多。”
“不对。”李二狗摇头，“王员外家光是粮仓就有三座，怎会无粮？”
他沉思片刻，突然道：“备车，我去拜访王员外。”
深夜的王府灯火通明。王员外见到李二狗，皮笑肉不笑：
“李会长深夜造访，莫非也是来借粮的？不巧啊，老夫家中存粮也只够自家用度...”
李二狗不接话，反而打量厅中陈设：“员外这紫檀木屏风，怕是值千石粮食吧？”
王员外脸色微变：“你这是什么意思？”
“没什么。”李二狗淡淡一笑，“只是想起去年查抄睿王府时，也有这么一架屏风。后来查明，是睿亲王受贿所得...”
王员外顿时汗如雨下：“李会长有话直说！”
“简单。”李二狗正色道，“商会愿按市价购买存粮，并出具凭证，待灾后由官府兑付。若员外不愿...”
他故意顿了顿：“听说新任监察御史最恨为富不仁。”
半炷香后，王员外亲自带着李二狗来到地下粮仓。只见里面堆满粮袋，少说也有万石！
这一夜，李二狗走访了七家富户，“借”到五万石粮食。天亮时，各粥棚重新升起炊烟。